CONSÉQUENCES ÉCONOMIQUES ET SOCIALES 153 



nomiser en se privant avec passion, atteindre à la 

 propriété. Les agriculteurs qui ont besoin de garder 

 autour d'eux quelque réserve de main-d'œuvre tou- 

 jours disponible sont obligés de traiter mieux 

 qu'autrefois les pauvres travailleurs. A ceux qui tirent 

 argument du fait que les salariés d'aujourd'hui sont, 

 tout compte fait, moins misérables que ne Tout été 

 leurs grands parents, on peut répondre que cette 

 amélioration, cette prospérité illusoire est due préci- 

 sément à la réduction du personnel agricole. 



Écoutons maintenant les chefs de culture, ceux qui 

 ont besoin d'ouvriers. C'est une lamentation générale, 

 quand ce n'est pas une explosion de fureur. Même en 

 les payant très cher, ils ne peuvent trouver autour 

 d'eux les bras nécessaires pour rentrer la moisson, 

 arracher les betteraves, cueillir la vendange, labourer 

 et soigner les bêtes. Nous savons déjà comment il 

 faut préciser ces plaintes. Elles signifient que les 

 ouvriers ne consentent pas à supporter les charges 

 des longs chômages de l'industrie agricole et que le 

 recrutement des domestiques à l'année devient diffi- 

 cile parce qu'ils n'acceptent plus les conditions d'exis- 

 tence dont on se contentait jadis. 



Il est certain que le problème de la main-d'a^uvre 

 devient inquiétant pour l'agriculture et pas seule- 

 ment parce que les travailleurs sont rai-es. Conscients 

 de leur importance, ils se montrent souvent exigcanis, 

 indisciplinés, difficiles à conduire. Ils s(^ sont servi 

 de la grève pour obtenir des améliorations de salaires. 

 Le prolétariat agricole s'est organisé; il est en rela- 



