172 LES ASSOCIATIONS AGRICOLES 



services commerciaux qu'ils ont créés ne sont pas 

 autorisés par Texpression : « étude et défense des 

 intérêts économiques... et agricoles ». De sorte que, 

 au moment même où les syndicats allaient fêter leur 

 vingt-cinquième anniversaire, la Cour de Cassation a 

 été amenée à déclarer illégales les pratiques qui 

 étaient fréquentes dans ces associations et qui avaient 

 fortement contribué à leur succès. Les syndicats 

 agricoles ne sont pas pour cela menacés. Ils ont une 

 situation de fait qui suffit à les protéger. L'arbitraire 

 ministériel s'est d'ailleurs exercé en leur faveur en 

 engageant les parquets à ne pas introduire des pour- 

 suites nouvelles. Une modification législative viendra 

 régulariser les conquêtes de la pratique; ce n'est pas 

 le Parlement qui voudra restreindre l'action syndicale, 

 ni Tentraver. Les syndicats n'ont plus qu'à appro- 

 fondir l'œuvre dont ils ont montré l'utilité. 



II. — LES DIVERSES CATÉGORIES 

 D'ASSOCIATIONS RURALES 



Il est à peu près impossible d'enfermer dans une 

 définition les caractères propres du syndicat agri- 

 cole. C'est une association professionnelle entre 

 agriculteurs. Tout ce que l'association peut entre- 

 prendre dans rintérêt de l'agriculture, les syndicats 

 l'ont fait; si, par la suite, diverses associations se 

 sont détachées des premiers groupements pour 

 accomplir une tâche spéciale, ces groupements nou- 

 veaux, coopératives, mutualités, portent eux aussi 

 des désignations imprécises qui se bornent à rappeler 

 l'idée d'association et qui ne prennent de sens que 

 par l'indication de leur but particulier, coopératives 



