180 LES ASSOCIATIONS AGRICOLES 



En voici encore d'aulres; il n'a pas snffi aux syn- 

 dicats d'aider leurs adhérents à produire plus et à 

 mieux vendre. Ils ont voulu leur fournir les capitaux 

 qui leur manquaient pour passer à une production 

 intensive. C'est l'œuvre des caisses de crédit. Le 

 crédit agricole, tel ([uon Tentend ici, doit être dis- 

 tingué du crédit foncier. Celui-ci est le crédit à long 

 terme pour des améliorations et des installations ou 

 des achats de terrains, c'est le crédit aux proprié- 

 taires qui peuvent constituer une hypothèque sur 

 leurs biens. On sait qu'un établissement financier pri- 

 vilégié, jouissant d'un monopole de fait, le Crédit 

 foncier de France, s'occupe de ce genre de prêts. 

 Trop onéreuses aux petits, les conditions qu'il exige 

 pour consentir des avances sont acceptables par les 

 grands propriétaires; il leur a rendu des services 

 importants. 



Ce qu'on appelle le crédit agricole est tout autre 

 chose. C'est le crédit à l'exploitant pour les besoins 

 de la culture, qu'il soit ou non propriétaire, un crédit 

 qui, par conséquent, est basé sur d'autres garanties 

 que l'hypothèque. Mais le Code civil faisait aux cul- 

 tivateurs une situation difficile : par l'article 2076 il 

 exige que le préteur soit mis en possession du gage 

 mobilier donné en nantissement. Or le cultivateur ne 

 peut pas se séparer des objets mobiliers, ses récoltes, 

 ses animaux, ses machines, qui serviraient de gage à 

 des emprunts. Ce serait l'arrêt de l'atelier rural; 

 autant dire que le crédit réel mobilier n'est pas à sa 

 portée. 11 est vrai qu'une loi du 18 novembre 1897 a 



