182 LES ASSOCIATIONS AGRICOLES 



verser en faveur du crédit agricole 40 millions rem- 

 boursables et une redevance annuelle d'au moins 

 2 millions, a largement empli le réservoir où les 

 caisses régionales viennent puiser. 



Ainsi donc, grâce à Tappui de TÉtat et à Tassocia- 

 tion, là où elle est constituée, le cultivateur est désor- 

 mais assuré d'obtenir à bon marché le crédit qui lui 

 est utile pour ses opérations de culture. On a fait plus 

 encore pour l'aider. On a organisé le crédit à long 

 terme pour lui permettre d'améliorer ses installations 

 et l'on a créé le crédit collectif pour en faire bénéfi- 

 cier les associations qui font la force des paysans. 

 Ici encore c'est l'Etat qui intervient. La loi du 

 19 mars 1910, autorise les sociétés de crédit agricole 

 à prêter à tout agriculteur membre d'une caisse 

 locale, pour un délai maximum de quinze ans, une 

 somme qui ne peut dépasser 8 000 francs; ces prêts, 

 destinés à faciliter l'acquisition, l'aménagement, la 

 transformation et la reconstitution des petites exploi- 

 tations rurales, auront lieu par ouverture de crédit 

 hypothécaire ou bien ils seront garantis par un con- 

 trat d'assurance en cas de décès. La loi du 5 novem- 

 bre 189i avait prévu le crédit collectif aux syndicats ; 

 ils pouvaient emprunter aux caisses locales pour les 

 besoins de leurs opérations commerciales dans les 

 mêmes conditions que les autres adhérents, c'est-à- 

 dire pour une courte durée. Il a fallu aller plus avant. 

 La loi du 29 décembre 1906 a autorisé les caisses 

 régionales à consentir aux coopératives agricoles des 

 prêts dont la durée peut atteindre vingt-cinq ans et 

 dont le montant ne doit pas dépasser, pour chaque 

 coopérative, le double de son capital versé. Ces agran- 

 dissements successifs ont achevé l'édifice du Crédit 



