194 LES ASSOCIATIONS AGRICOLES 



électoraux. Des distributions de récompenses main- 

 tiennent autour d'eux une clientèle, mais leur 

 influence sur le progrès agricole paraît négligeable. 

 Il y en a d'autres au contraire qui font preuve d'un 

 remarquable esprit d'initiative. C^est, par exemple, le 

 Comice de Carpentras qui a tenté d'ouvrir le marché 

 de Londres aux producteurs de fraises de la région 

 du Ventoux. Assez souvent les comices ont provoqué 

 la création de syndicats sans disparaître devant eux. 

 M. de Rocquigny compte ensuite 6 479 associations 

 syndicales, qu'il ne faut pas confondre avec les 

 syndicats. Ce sont des associations régies par la loi 

 du 21 juin 1865 qui ont pour objet l'exécution ou 

 l'entretien de travaux d'intérêt collectif (endigue- 

 mcnt, curage, dessèchement, irrigation, etc.). On 

 hésite à leur faire une place dans le mouvement 

 syndical. Elles ressemblent beaucoup plus à des 

 associations de capitaux qu'à des groupements pro- 

 fessionnels. Elles n'exercent aucune action sociale. 

 Leur objet est étroitement limité ainsi que parfois 

 le nombre de leurs membres. Elles ont d'ailleurs 

 précédé pour la plupart l'apparition des syndicats; il 

 y en a en effet 4 900 qui sont antérieures à 1865. 



Le nombre des syndicats agricoles n'est pas déter- 

 miné avec une exactitude incontestable. L'Annuaire 

 des Syndicats agricoles, basé sur les réponses don- 

 nées par les intéressés à un questionnaire que le 

 ministère a fait distribuer par les préfets, compte, au 

 31 juillet 1910, 5486 syndicats, plus 332 syndicats 

 spéciaux tels que syndicats de tir contre la grêle, 



