204 LES ASSOCIATIONS AGRICOLES 



de secours mutuels parce que, sur les 25 000 sociétés 

 de ce genre qui existent en France, il y en a environ 

 6 000, suivant l'évaluation de M. Cheysson, qui sont 

 installées dans de petites communes rurales et qui 

 recrutent leurs adhérents principalement parmi des 

 paysans. Il semble que là encore, nous ne nous trou- 

 vons pas en présence de groupements professionnels 

 de Tagriculture. Par contre, il faut tenir compte de 

 160 caisses de retraites fondées, au profit des ouvriers 

 agricoles et de petits propriétaires. 



En résumé, nous avons trouvé pour constituer les 

 cadres de notre organisation agricole, 1 600 sociétés 

 et comices, plus de 5 000 syndicats et 55 unions de 

 syndicats, 1 800 fruitières et 7 à 800 coopératives de 

 production, 3 338 caisses locales de crédit et 96 caisses 

 régionales, plus les caisses libres du type Durand, 

 4 000, peut-être 8 000 sociétés d'assurances contre la 

 mortalité du bétail, 2 100 sociétés d'assurances contre 

 les risques d'incendie, 8 à 900 sociétés coopératives 

 de consommation et 6000 sociétés de secours mutuels 

 qui ne sont pas proprement agricoles, mais qui 

 doivent au moins être classées comme associations 

 rurales. Dans ces divers groupements se répartissent 

 environ 750 000 agriculteurs, un cinquième de la 

 population des cultivateurs que l'association devrait 

 englober. C'est déjà un très grand résultat. Si cela 

 ne permet pas encore de dire que « le vieil esprit 

 d'individualisme, de défiance et de routine parait 

 vaincu », on peut bien conclure que cette vue d'en- 

 semble u paraît offrir des perspectives encoura- 

 geantes à tous ceux qui estiment le progrès agricole 

 intimement lié au développement des initiatives 

 privées par la voie de l'association libre. » D'autant 



