ACTION SOCIALE 217 



rôle éducatif des syndicats agricoles (au Congrès 

 international de TÉducation sociale en 1900), M. Rist 

 le constatait très justement : « Non seulement l'intérêt 

 privé de leurs membres est Tobjet fondamental des 

 syndicats, mais dans Timmense majorité des cas, il 

 est Fobjet unique... Lors du concours ouvert en 1898 

 au Musée Social pour récompenser Faction sociale 

 des syndicats agricoles, sur 1 679 syndicats invités à 

 y prendre part, 153 seulement crurent pouvoir 

 répondre. » Depuis on n'a pas signalé que la ten- 

 dance des syndicats ait changé de direction. Ils 

 continuent à s'occuper de commerce plus que de 

 philanthropie. D'ailleurs ils ont bien raison. L'orga- 

 nisation économique est pour notre agriculture le 

 problème primordial. 



On répondra sans doute que l'œuvre éducative et 

 moralisatrice des syndicats ne consiste pas dans la 

 création de quelques institutions de bienfaisance, 

 et de quelques écoles d'agriculteurs, dans l'organi- 

 sation d'orphéons ou de sociétés de gymnastique, 

 que l'association professionnelle développe des qua- 

 lités jusqu'ici endormies dans l'âme paysanne, l'esprit 

 d'initiative, l'acceptation d'une discipline; elle forme 

 un milieu nouveau où ne pénètrent pas les perfidies 

 des combats politiques et les brutalités de la lutte 



fin d'année aux iiieilhMirs élèves sont liés rochorchés. Depuis 

 quatorze ans, 21327 élèves s(î sont présentés devant les coiuniis- 

 sions d'examen qui ont dislrihué 13 522 certificats et 3 081 di- 

 plùmes. Cet enseignement est aussi organisé en Bretagne et en 

 Vendée (Voir la conférence de M. de Fonlgalland déjà citée). 



