224 LE SOCIALISME AGRAIRE 



par les conservateurs. Attachées au régime de la 

 propriété individuelle, elles paraissaient devoir op- 

 poser à la propagande socialiste un obstacle infran- 

 chissable et Ton comptait sur elles pour cela. Les 

 fourches, disait-on, devaient se lever toutes seules 

 contre les « parlageux ». 



Ces espérances ont été déçues au moins partielle- 

 ment. Il est certain que des brèches ont été ouvertes 

 dans le rempart par lesquelles pénètrent, un à un, 

 les candidats socialistes et les conférenciers révolu- 

 tionnaires. Ils n'en sont pas encore à donner l'assaut 

 final; il s'en manque de beaucoup. Mais il faut, dès à 

 présent, chercher l'explication de leur succès inat- 

 tendu, le mesurer dans le présent et pour l'avenir. 



I. — L'ORGANISATION DU TRAVAIL 



Pour juger des causes qui ont pu favoriser le déve- 

 loppement d'un socialisme approprié aux conditions 

 de l'économie rurale, il serait nécessaire de rappeler 

 d'abord comment le travail est organisé dans l'agri- 

 culture. Cependant les résultats d'une vaste enquête 

 sur ce point particulier sont bien difficiles à résumer 

 brièvement dans un tableau d'ensemble. Si Ton 

 observe jusqu'aux détails, on s'aperçoit qu'il n'y a 

 rien de plus divers suivant les régions, de plus bigarré 

 que les habitudes, les méthodes de la production 

 agricole. Les traditions ont maintenu des « usages 

 locaux », qui ne sont plus de notre temps. C'est 

 encore un signe que l'industrialisation de Tagriculture 

 n'en est encore qu'à ses débuts. Et cela s'explique 

 par ce fait qui doit dominer toute étude sur le travail 

 agricole que les propriétaires ne disposent pas 



