LES AFFIRMATIONS DU PARTI SOCIALISTE 235 



d'idées, d'intérêts, de conditions économiques, de 

 situations juridiques. 



Il ne suffirait pas, pour simplifier la question,, de 

 considérer comme des prolétaires ceux qui vivent 

 principalement de leurs salaires et comme des pro- 

 priétaires ceux qui ne demandent au travail salarié 

 qu'un complément de ressources. Le sentiment de la 

 propriété agit, non seulement sur les paysans qui 

 possèdent, mais encore sur ceux qui espèrent acquérir. 

 Ce qui différencie profondément le paysan de l'ouvrier 

 industriel, c'est que celui-ci n"a généralement aucun 

 espoir de s'évader du prolétariat, tandis que l'ouvrier 

 agricole, presque toujours, garde confiance qu'il par- 

 viendra à s'acheter un lopin de terre et à fétendre 

 peu à peu; si misérable soit-il, il reste un candidat à 

 la propriété, et forcément cela lui impose une autre 

 mentalité qu'à l'ouvrier d'industrie qui, en passant la 

 porte de l'usine a laissé toute espérance. Il n'y a 

 guère que les valets de ferme et la plupart des jour- 

 naliers pour jouer dans fagriculture le rôle de véri- 

 tables prolétaires. Tous les autres, plus ou moins 

 ardemment, participent à ce régime d'appropriation 

 individuelle que le socialisme se donne pour mission 

 de détruire. C'est à cette complexité des faits que 

 vient de se heurter la propagande socialiste. 



Cependant la dernière enquête du ministère de 

 l'Agriculture nous a appris que si les exploitations 

 paysannes (petites et moyennes) assez grandes pour 

 nourrir une famille se maintiennent et se fortifient 

 parla restriction des naissances, les trop petites pro- 

 priétés démembrées par les partages successoiaux et 

 les minuscules lopins de terre des ouvriers agricoles 

 disparaissent. La conséquence en est donc qu'un cer- 



