GREVES ET SYNDICATS D OUVRIERS 253 



ajouter les campagnes de conférences entreprises par 

 les organisateurs des Bourses du travail. 



Il ne faudrait pas cependant en conclure que le 

 mouvement gréviste dans Tagriculture n'a d'autre 

 cause que les excitations des propagandistes révolu- 

 tionnaires. Ils n'auraient fait en tout cas qu'exploiter 

 des situations économiques profondément troublées. 

 Quand les bûcherons du Cher ont entrepris leurs 

 premières grèves, la dépréciation des salaires était 

 telle que beaucoup d'entre eux n'arrivaient pas à 

 gagner plus de soixante-quinze centimes par jour; 

 les marchands de bois avaient rejeté leurs revendi- 

 cations qui leur auraient assuré un salaire de 1 fr. 50. 

 Et quand les ouvriers viticoles ont arrêté le travail, 

 ils venaient de subir, à la suite des gelées qui ont 

 ravagé le vignoble en 1903, une longue période de 

 chômage et une forte réduction de salaires. Ils 

 demandaient 2 fr. 50 pour six heures de travail 

 cftectif. Dans les deux cas, il s'agit d'ouvriers qui ne 

 sont pas nourris. Il n'y a donc aucun doute; les 

 grèves ont bien eu une cause économique. Si les 

 revendications ouvrières ont été augmentées, en con- 

 séquence des premiers succès obtenus, elles ont tou- 

 jours gardé un caractère professionnel; le plus sou- 

 vent, quand elles éclatent de nouveau, c'est pour 

 ramener les propriétaires au respect des engage- 

 ments pris lors de la signature des traités de paix. 



II reste à expliquer comment, poussés au combat 

 par les conseils des propagandistes venus des villes, 

 désireux de livrer bataille pour sortir d'une situation 

 misérable, les ouvriers agricoles sont parvenus à 

 effectuer leur mobilisation. Ce qui en fait la difficulté, 

 c'est la dispersion habituelle du prolétariat rural; 



