262 Le socialisme aguairë 



des syndicats de paysans et d'ouvriers transformés 

 en coopératives. 



Un paysan coopérateur, ce n'est plus le petit pro- 

 priétaire individualiste du temps passé. Comme le 

 dit très justement le socialiste italien Gatti, « le 

 coopératisme nous mène lentement du régime social 

 à intérêts isolés et à propriétés privées au l'égime des 

 intérêts associés et de la propriété collective ». 



IV. — ORGANISATIONS DÉFENSIVES 



Devant les menaces du socialisme agraire, les 

 grands propriétaires conservateurs n'ont pas voulu 

 demeurer inactit's. Ils s'elTorcent de défendre les 

 troupes qui leur sont restées fidèles. Ils comptent, 

 nous l'avons vu, sur leurs syndicats. Il nous a semblé 

 que ces associations ne pouvaient pas toujours leur 

 rendre le service qu'ils en attendent, parce qu'elles 

 se préoccupent le plus souvent d'intérêts purement 

 économiques, parce qu'elles sont obligées pour durer 

 de conserver une absolue neutralité politique et que 

 les conflits sociaux entrent dans le domaine interdit 

 aux discussions. Cependant nous avons reconnu 

 aussi qu'il existe des syndicats dont les membres 

 sont unis par une communauté de sentiments reli- 

 gieux et politiques, dont les chefs exercent un véri- 

 table patronage. Ces associations servent à retarder 

 l'invasion de la propagande socialiste ; mais le plus 

 souvent elles ne se sont implantées que dans les 

 régions où cette propagande se serait brisée contre 

 des habitudes et des mœurs contraires à son déve- 

 loppement. Quand l'esprit de dicussion a été éveillé 

 chez les paysans et les ouvriers, il est souvent trop 



