ORGANISATIONS DÉFENSIVES 263 



tard pour recourir à ces syndicats de défense sociale. 



Augmenter le nombre des propriétaires ruraux 

 paraît toujours aux conservateurs le moyen le plus 

 efficace de lutter contre le socialisme agraire. Gela 

 n'est vrai toutefois que dans le cas où la propriété 

 n'est point trop petite ou trop surchargée, lorsqu'elle 

 assure une réelle indépendance. C'est dans l'espoir 

 d'accroître le nombre des propriétaires qu'on a 

 réclamé la loi sur le bien de famille. La loi est venue, 

 mais elle est jusqu'ici restée sans effet. 



Tout cela constitue une méthode de résistance 

 préventive contre les progrès du sociahsme. Cela ne 

 suffit pas. Là où les ouvriers se sont organisés, ont 

 provoqué des grèves, les propriétaires ont songé à 

 opposer aux groupements ouvriers d'autres asso- 

 ciations destinées soit à améliorer les conditions 

 générales du travail agricole, soit à préparer des 

 ententes entre patrons et ouvriers, soit à briser les 

 organisations ouvrières. 



Reconnaissant enfin que les syndicats profession- 

 nels agricoles n'avaient pas, comme on le souhaitait 

 et comme on l'affirmait, réussi à grouper toutes les 

 classes de travailleurs du sol, ils ont fondé des syn- 

 dicats véritablement mixtes, c'est-à-dire composés 

 de patrons ou entrepreneurs de culture et d'ouvriers, 

 qui ont pour unique objet de s'occuper des revendi- 

 cations ouvrières On rencontre des associations de 

 ce genre dans le Languedoc, dans le Bourbonnais, 

 dans la Brie et le Valois. 



M. Félix Bouffet, qui en a organisé plusieurs dans 

 le département de l'Aude, y a réuni deux institutions : 

 une commission mixte qui tous les ans, en mars, pro- 

 cède à une revision des salaires et des conditions du 



