CONCLUSION 295 



une foule de producteurs débiles et d'en subven- 

 tionner beaucoup plus encore qui pourraient fort 

 bien se passer de secours, les consommateurs démo- 

 lissaient le rempart douanier, ou bien, si la produc- 

 tion agricole continuant de s'accroître en arrivait à 

 dépasser sensiblement les besoins de la consom- 

 mation, on verrait alors les exploitations routinières 

 faire place aux exploitations modernes, indus- 

 trialisées, employant plus de capitaux. Cependant 

 l'abandon du protectionnisme n'est certainement pas 

 prochain; les agriculteurs ne veulent pas encore se 

 passer des lisières et du bourrelet protecteur. Les 

 réunions agricoles du printemps de 1912 nous en ont 

 fourni une nouvelle preuve : les viticulteurs méri- 

 dionaux exigent qu'une partie seulement des vins 

 algériens puisse entrer en franchise et que le surplus 

 soit frappé du droit de douane. Par contre, il est vrai, 

 nous voyons se développer des spéculations agricoles 

 qui ont absolument besoin de s'ouvrir des marchés 

 nouveaux à l'étranger. Dans les bonnes années, la 

 production française sera obligée d'exporter, non 

 seulement des fleurs, des fruits et des légumes, mais 

 môme du blé et du vin. Elle sera sans doute amenée, 

 pour ne pas être gênée par le protectionnisme de ses 

 voisins, à consentir elle-même quelques concessions. 

 Et peut-être prendra- t-elle enfin conscience de sa 

 force. Surveillons donc les progrès de nos expor- 

 tations de denrées alimentaires, car le jour où 

 les agriculteurs devront préparer une transforma- 

 tion des relations commerciales avec leurs voi- 

 sins, il sera intéressant de les voir manœuvrer. 

 Jusqu'ici l'évolution industrielle et commerciale 

 de l'agriculture n'a pas produit au point de vue 



