300 CONCLUSION 



On avait compté sur la vigueur physique, sur 

 Ténergie des populations rurales; nous avons dû 

 reconnaître qu'elles étaient déjà entamées par les 

 progrès de Talcoolisme. Nous avons entendu louan- 

 ger les initiatives privées qui ont provoqué la créa- 

 tion de milliers d'associations; mais nous n'avons 

 pas pu ne pas voir que le développement de ces 

 associations était dû pour une bien grande part aux 

 encouragements, aux subventions de l'État. C'est 

 avec quelque inquiétude que nous confions nos 

 derniers espoirs à l'élite paysanne qui s'éduque dans 

 les syndicats, les coopératives et les mutualités. 



Sans doute, la production elle-même n'est pas 

 encore tics gravement menacée; nos agriculteurs 

 mieux instruits, armés de techniques nouvelles, la 

 maintiendraient au niveau des demandes du marché 

 national, môme avec un personnel moins nombreux. 

 Mais pourront-ils longtemps résister aux exigences 

 croissantes des entreprises industrielles et commer- 

 ciales, si pour grandir encore elles vident les cam- 

 pagnes à leur profit? Il y a là, évidemment, un sujet 

 d'inquiétude pour l'avenir. D'autre part, nous voyons 

 se restreindre le rôle politique et social, l'originalité 

 morale de nos paysans; les villes pensent et décident 

 pour eux, elles ont la force politique et économique, 

 elles ordonnent, elles mènent un pays qui était 

 autrefois essentiellement agricole. A défaut d'une 

 certitude méthodique, on a bien l'impression que la 

 croissance des villes et de l'industrie est déjà déme- 

 surée par rapport à la population totale du pays, 

 par rapport au groupe rural et que, si cette évo- 

 lution se poursuivait encore, nous aurions peut-être 

 à le regretter. 



