PREFACE. XXX 



indifférent des biens que la Providence a femés , avec tant de 

 libéralité, fous nos pas ? 



J'ai voulu être utile, inflruftif, intéreffant, & ce n'eil point 

 fans des recherches immenles, fans un travail long, (ans des 

 efforts confidérables, ciue j'ai pu efpérer d'approcher du but 

 que je m'érois propolé. 



J'ai puifé Thiffoire des faits de la Nature dans les écrits àt$, 

 Obfervateurs les plus célèbres, anciens & înodernes, & dans 

 les relations des Voyageurs les plus accrédités chez toutes les 

 î^ations. J'ai confulté [q.s Journaux francois & étrano;ers , les 

 Mémoires des Académies, & un grand nombre d'Ouvrages & 

 de Traités fur toutes fortes de matières, même cet Ouvrage 

 commenté par divers Savans , & imprimé à Yverdun. J'ai , fur- 

 tout, interrogé l'expérience^ j'ai vu , j'ai comparé, j'ai décrit 

 avec fidélité & exaélitudela plupart des produftions de la Na- 

 ture , foit dans les divers dépôts qui font raffemblés fous nos 

 yeux , foit dans celui même que j'ai formé pour les démonilra- 

 îions de mes Cours d'Hifroire Naturelle, & notamment dans 

 celui que j'ai arrangé au Château de Chantilly ♦, foit d'après les 

 remarques que j'ai été à portée de faire dans mes voyages dans 

 les Provinces de la France, & en différentes contrées de l'Eu- 

 rope. J'ai tiré, par analogie des genres & des efpeces, beau- 

 coup d'obfervations particulières j & peut-être ai je donné des 

 vues utiles fur certains objets ; peut-être ai-je femé des germes 

 de découvertes , qui pourront fe féconder èc fe réahfer par la 

 fuite avec fuccès. Je dois auffi confefier que j'ai tiré beaucoup 

 de connoiffances des entretiens des Artiffes, & fur-tout de la 

 converfation de plufieurs Savans illuffres, qui font, de nos jours, 

 les oracles 8c les interprètes de la Nature. Je dois encore avouer 

 que nombre d'exemplaires des premières éditions de cet Ou- 

 vrage, ayant paffé dans les différentes contrées du monde com- 

 merijant , plufieurs de mes Le8:eurs ont fécondé mon zèle, en 

 corrigeant & m'adreffant les erreurs que j'avois écrites d'après 

 les Hifforiens. Puiffenr ceux qui habitent i'Afie , l'Afrique & 

 l'Amérique, & qui m'ont fait paffer leurs notes, regarder l'aveu 

 iincere que je fais ici, comme une marque publique de la fin- 

 cérité de ma reconnoiffance ! j'en adreffe autant aux favans 

 Européens. 



