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poufîîeres des étamines étant hiimedées par la rofée de la nuit ^ font 

 plus propres à faire corps les unes avec les autres , & à être réunies 

 dans une mafTe. Ces poiiffieres ainfi réunies qui forment la cire brune , 

 différent efîentiellement de la véritable cire , qui fe ramollit fous le 

 doigt , devient flexible comme une pâte , & efl: dudile ; au lieu que 

 la cire brune ne s'amollit point fous les doigts , n'y prend point de 

 dudilité , mais s'y brife. 



Des expériences très -faciles démontrent que les poufTieres d'ét^ 

 mines font les principes de la cire , mais ne font point la cire. Si l'on 

 met une boulette formée de plufieurs petites pelotes de cire dans une 

 cuiller d'argent fur des charbons allumés , au-lieu de fondre comme 

 la cire , ces pelotes confervent leur figure , fe deffechent & fe ré- 

 diîifent en charbons. Si l'on fait un petit filet de ces pelotjes en les 

 roulant entre les doigts , & qu'on le préfente à la flamme d'une bou- 

 gie , il brûlera fans couler comme un brin de bois {qc réfmeux. Si 

 l'on jette la cire brute dans l'eau , on la voit tomber au fond , au-lieu 

 qu'on verra la cire furnager : tous ces carafteres difîinûifs prouvent 

 d'une manière inconteflable l'élaboration qui fe fait dans le corps de 

 ces infe£les. 



M. de Réaumur, dont le moindre objet d'utilité attiroit l'attention ,, 

 a fait plufieurs tentatives pour voir s'il ne feroit pas pofîible de tirer 

 par art la cire toute faite de la cire brute : il fe propofoit de concou- 

 rir avec les abeilies à la fabrication de la cire ; mais fes expériences 

 n'ont abouti qu'à lui apprendre qu'il ne nous eft pas plus aifé de par- 

 venir à faire de la vraie cire avec les étamines des fleurs , qu'il ne 

 l'efl de taire du chyle avec les différentes fubflances qui nous fervent 

 d'aliment , ou qu'il le feroit de faire de la foie en diilillant des feuilles 

 de mûrier. 



Après avoir vu la manière dont les abeilles conflruifent leurs alvéo- 

 les , pafTons à leur ufage. 



l^fage des Alvéoles. Police des Abeilles ; leur génération. 



Les alvéoles fervent à contenir le miel , la cire brute que récoltent 

 les ouvrières , & le couvain que la reine mère y dépofe. Voyons d'a- 

 bord comment elle y dépofe fes œufs , l'efpérance de la république,. 



L'abeille qu'on nomme la reine , efl: une mère prodigieufement 

 féconde ; c'eft à elle feule que doivent leur naiflânce toutes les 



