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nouvelles mouches qui nalffent dans une ruche : auffi n'efl-il point 

 d'attachement qui puifTe aller plus loin que celui que les abeilles ont 

 pour elle. Elles lui rendent tous les fervices, tous les hommages dûs 

 à une fouveraine : elles lui font un cortège plus ou moins nombreux , 

 foit qu'elle veuille faire la revue de ks états, ou prendre l'air, &c; 

 elles la careffent avec leur trompe ; elles la fuivent par-tout où elle 

 va ; c'eil Didon , entourée de Tyriens. Qu'on redonne une mère aux 

 abeilles qui étoient dans une parfaite oifiveté , parce qu'elles avoient 

 perdu la leur /les voilà dans l'inftant déterminées à travailler, Se 

 cela proportionnellement à la fécondité de cette nouvelle mère. La 

 feule efpérance de voir naître bientôt une mère parmi elles , fufîit 

 pour les y exciter ; car fi au-lieu d'une mère abeille on met fimple- 

 ment dans la ruche une nymphe de mère abeille , le travail renaît 

 aufTi-tôt. 



La mère abeille eu l'ame de la ruche ; fi elle vient à périr , tous 

 les travaux cefTent, & les abeilles fe laiffent mourir de faim. Leur 

 attachement pour elle efl égal à l'utilité dont elle eu à leur état , ôc 

 cette reine ne fait fervir qu'au bonheur de fes fujets le pouvoir dont 

 elle jouit. La fécondité de cette reine efl telle , qu'elle peut mettre 

 au jour, en fept ou huit femaines, dix à douze mille abciiles & plus. 

 Suivie de fon petit cortège , & toujours occupée des foins du gou- 

 vernement & de la population , elle entre d'abord la tête la première 

 dans chaque cellule , apparemment pour voir û elle eu. en bon état ; 

 elle en r-efTort , & fait enfuite rentrer fa partie poflérieure pour dé- 

 pofer dans le fond de la cellule un œuf qui s'y trouve collé à l'inflant. 

 Elle pafTe ainli de cellules en cellules , & pond jufqu'à dt-ux cens 

 œufs par jour. La nature lui apprend à choifir les alvéoles les plus 

 grands , lorfqu'elle va pondre des œufs d'où doivent naître les faux 

 bourdons ; & les cellules royales , lorfqu'elle efl prêre à mettre au 

 jour les œufs d'où doivent éclorre les reines. Au bout de deux ou 

 trois jours , plus ou moins , félon qu'il fait pUis ou moins chaud , 

 il fort de l'œuf un ver que l'on voit au fond de la cellule. Ce ver 

 efl long , blanc , toujours dans la même attitude , c'efl-à-dire , roulé 

 en anneau , appuyé mollement fur une couche afîez épaifîe de gelée ou 

 de bouillie d'une couleur blanchâtre que les abeilles ouvrières y ont 

 apportée , & c'efl de cette gelée qu'il fe nourrit. 



Les abeilles ouvrières conllruifent non -feulement l'efî'aim , elles 



