14 A B E 



font encore les nourrices que la Nature a accordées aux vers. Elles 

 ont grand foin de vifiter chaque alvéole , pour reconnoître û le ver 

 qui y eft logé , a tout ce qu'il lui faut. L'aliment du ver eu du miel 

 Se de la cire préparés dans le corps des abeilles. Elles ont un foin 

 particulier des œufs d'où doivent éclorre les reines : elles leur donnent 

 de la pâture avec profufion. En moins de fix jours , le ver prend tout 

 fon accroiffement ; alors les abeilles , qui connoifTent qu'il n a plus 

 befoin de manger, ferment la cellule avec un petit couvercle de cire. 

 Le ver , qui jufqu'alors s'étoit tenu dans le plus pariait repos , fe 

 déroule , s'alonge , puis il tapiffe de foie les parois de fa cellule ; 

 car il fait Êler , ainfi que les chenilles. 11 faut obferver qu'avant que 

 le ver commence à filer , il a confumé toute fa provifion de gelée ; 

 les nourrices ont foin de ne lui en point mettre plus qu'il n'en peut 

 confumer. Lorfque le ver a ainfi tapiffé l'intérieur de fa cellule , il 

 paffe à un état connu fous le nom de nymphe , c'efl-à-dire qu'il perd 

 toutes les parties dont il avoit befoin étant ver , comme la filière & 

 autres. Les parties qui lui font néceffaires pour fon nouvel état de 

 inouche , fe développent. Cette transformation , une des plus admi- 

 rables que nous préfente la Nature , étant commune à toutes les 

 mouches, ainfi qu'à l'abeille , nous renvoyons au nom Nymphe^ pour 

 en avoir un détail plus circonftancié , & connoître la différence de 

 deux mots fouvent confondus , Nymphe & Chryfalide. 



L'abeille , dans fon état de nymphe , eft enveloppée d'une pellicule 

 fi mince & fi déliée , qu'on apperçoit fes fix pattes rangées fur Ion 

 ventre , & la trompe couchée dans toute fa longueur : l'abeille dans 

 cet état eft d'abord blanche ; dans la fuite , toutes les parties du corps 

 fe colorent par degrés , & fe développent infenfiblement : on y re- 

 connoît la marche de la Nature , qui , dans toutes fes opérations , va 

 toujours par nuances inlenfibles ; l'abeille eft ordinairement dans fon 

 état de perfeftion au bout de vingt & un jours. Elle fait ufage de fes 

 dents pour fortir de fa prifon , & rompre fon enveloppe : c'eft une 

 opération très-difficile pour la jeune abeille ; il y en a quelquefois 

 qui ne peuvent point en venir à bout : cependant les abeilles ont , 

 ainfi que bien des animaux , jufqu'à un certain temps marqué par la 

 Nature , tous les foins imaginables pour leurs petits : ce temps eft-il 

 pafle , leur amour fe change en indilTérence : contrafte qui fait fentir 

 ia différence de l'inftin^t & de la raifon. Cependant , dès que la mouçhç 



