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l'ouvrage , qu'elles ne foient alTurées d'une mère féconde & unique : 

 toutes les mères furnuméraires de ce nouvel eilaim font mafiacrces , 

 on n'y conferve la vie qu'à une feule. Probablement la reine qui efl 

 confervée , a , dans le plus haut degré , la vertu qui intérefie les abeil- 

 les , celle de mettre beaucoup d'œufs au jour : c'eft peut-être la pre- 

 mière née & la plus prête à pondre ; peut-être aulîi que deux mères, 

 jaloufes l'une de l'autre , fe livrent un combat dont la plus foible eu. 

 la victime. 11 peut fe faire que la mère régnante , comme la plus forte 

 & la plus vigoureufe , tue toutes les furnuméraires. Les femelles font 

 armées d'aiguillons , dont elles n'ont guère d'autre occafion de faire 

 ufage. Le fort des reines mères qui relient dans la ruche natale , n'y 

 eft pas plus heureux ; elles y font également mifes à mort : on fait 

 périr de même celles qui font encore au berceau , & quelquefois on 

 y en tue un bon nombre. Il eft donc inconteftable qu'il y a un temps 

 où Içs abeilles ne fouffrent pas phifieurs femelles, &c qu'il n'en faut 

 qu'une feule aux mouches d'un effaim. 



Il efl à obferver que l'eflaim efl compofé d'abeilles de tous âges , 

 8c qu'il refte aufTi dans la mère ruche des abeilles de tous âges. Quel- 

 quefois l'effaim eil compofé de quarante mille mouches ; le poids 

 d'un pareil effaim eft d'environ huit livres , car il faut cinq mille trois 

 cents foixante & feize abeilles pour le poids d'une livre. Ces effaims 

 û forts & fi puiffans ne font pas toujours les meilleurs , parce qu'ils 

 contiennent trop de faux bourdons ; les mouches ne pouvant fuffire à les 

 tuer avant l'automne , comme nous le verrons , ils affament la ruche. 

 Un excellent effaim pefe fix livres ; \\n bon , cinq ; un médiocre , quatre 

 livres. ♦ 



C'eff wne chofe admirable de voir l'aftivité avec laquelle les mou- 

 ches travaillent dans la nouvelle ruche. Quelquefois en moins de vingt- 

 quatre heures , elles font des gâteaux de vingt pouces de long fur plus 

 de fept à huit de larg€ : on voit plus fouvent des ruches plus d'à moitié 

 remplies de cire en quatre ou cinq jours ; aufîi un effaim fait-il fouvent 

 plus de cire dans les quinze premiers jours , qu'il n'en f^it dans tout le 

 refte de l'année. Lorfqu'un effaim a été confidérable , & qu'il a pan? 

 de bien bonne heure , il donne quelquefois un autre effaim dans la 

 même année ; mais le plus ordinairement ua effaim n'en donne un autre 

 qu'à la féconde année. 



