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Majfacre des faux Bourdons, 



Les abeilles laiflent vivre fix femaines ou environ les mâles ou faux 

 bourdons , à compter du jour de l'établiffement de la colonie , afin 

 qu'ils aient le temps de féconder la reine. Une mère abeille qui fe 

 trouve feule de fon fexe dans fa ruche avec fept ou huit cents , & 

 même quelquefois mille mâles , efl dans le cas de la reine d'Achem , 

 qui a un férail d'hommes à fes ordres. Si ces mâles ou Jaux bourdons 

 euffent été tous des maris a61ifs & pétulans , qui euffent voulu tous 

 être les maîtres dans le même moment , ce n'eût été que chaos oc 

 confufion. Comme il a été établi qu'une feule femelle habiteroit avec 

 un miUier de mâles , il devoit l'être que ces mâles feroient tous fort 

 peu aftifs & comme engourdis ; qu'ils ne pourroient être réveillés que 

 par elle ; qu'elle feroit libre de choifir entre tous celui qu'elle voudroit 

 honorer de fes faveurs. C'eft auffi ce qui arrive, comme Ta appris par 

 l'expérience M. d& Réaumur. 



Il renferma dans un valffeau de verre une jeune reine avec un mâle ; 

 il vit avec furprife que toutes les prévenances que les abeilles ordi- 

 naires ont pour une mère , la jeune reine les avoit pour le faux 

 bourdon : elle le careffoit , foit avec fa trompe , foit aves fes pattes , 

 en tournant autour de lui : elle lui ofFroit du miel : le faux bourdon 

 foutenoi*: iltipidement tant d'agaceries ; cependant , au bout d'un quart 

 d'heure , il parut s'animer un peu ; & lorfque la femelle , placée vis- 

 à-vis de lui en regard, eut broffé avec fes jambes la tête de cet 

 infenfible , & qu'elle eut fait jouer doucement fes antennes , le mâle 

 fe détermina enfin à répondre à fes avances par d'autres de la même 

 nature : par ces préludes pafTionnés , la reine excita enfin fon indolent 

 époux, qui devint plus a£i:if & s'anima de plus en plus. On apperçut 

 diflin3:ement qu'une partie de ces organes intérieurs , dont nous avons 

 vu la defcription , paroifToient au dehors : tout ce manège dura trois 

 ou quatre heures , pendant lefquelles il y eut des temps de repos &; 

 des reprifes d'amour ; enfin le faux bourdon tomba dans un repos qui 

 parut à la reine de trop longue durée ; elle voulut le retirer de fa 

 léthargie , en le faififfant par le corcelet avec les dents ; mais Ïqs foins 

 empreflés furent inutiles , il étoit mort. 11 n'efl point le feul infede 

 qui périfTe dans ces momens critiques. L'Obfervateur voulut confoler 

 cette veuve ; il lui donna un autre époux jeune ôc plein de vigueur; 



