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prive de l'efpérance de partager avec elles un bien que nous regardons 

 comme commun entr'elles & nous. Cet ennemi û dangereux eft un 

 infede que l'on appelle teigne de la cire , à caufe du dégât qu'il en fait. 

 C'efl une petite chenille tendre, délicate, fans armes & fans défenfe , 

 qui fait vivre aux dépens des travaux de plus de dix-huit mille ennemis , 

 tous bien armés , dont elle eft environnée continuellement , ôc qui 

 tous veillent à la garde de leur tréfor. 



Notre mangeufe de cire efl: du genre des fauffes teignes. Fby, TEIGNE* 

 Son papillon efl: du genre des phalènes , c'efl:-à-dire , de ceux qui ne 

 volent que la nuit. Ce papillon , ami de l'obfcurité , profite de la nuit 

 ou tous les êtres de la Nature font livrés au fommeil ; il trouve le 

 moyen de s'infmuer dans une ruche , de tromper la vigilance des 

 abeilles , de traverfer une armée formidable pour aller dépofer fes 

 œufs dans le coin de quelque gâteau. Au bout de quelques jours l'œuf 

 éclot ; il en fort une petite chenille à feize jambes , rafe , dont la peau 

 efl: blanchâtre , la tête brune & écailleufe : cette chenille , qui naît 

 environnée d'ennemis prompts à la vengeance , ne peut éviter la mort 

 que par fon extrême petiteflTe , qui dérobe les premiers momens de 

 fa naifl^ance aux regards des furveillans , & par la promptitude avec 

 laquelle elle file dans l'inflant , & s'enferme dans un petit tuyau de 

 foie , qui fuffit alors pour mettre fes jours en fureté : voilà donc fon 

 feul bouclier. Ce fourreau efl d'abord proportionné à fa grofleur ; il 

 efl: collé contre les alvéoles de cire ; ainfi elle trouve la nourriture 

 tout autour de fa porte. Lorfque l'aliment lui manque , elle alonge 

 un tuyau qui forme une galerie , & marche ainfl cherchant fa nourriture 

 au miUeu de (es ennemis en chemin couvert. A mefure que la chenille 

 croît Se a befoin de nourriture , elle alonge & élargit fa galerie , qui 

 efl tortueufe & qui va de cellules en cellules. Plus elle avance en 

 pays ennemi , plus elle fortifie fa galerie : elle n'étoit en commençant 

 que de pure foie , mais à mefure qu'elle l'agrandit , elle en couvre 

 les dehors avec des morceaux de cire qu'elle hache , & avec fes excré- 

 mens qui ont la forme de poudre à canon : elle unit tous ces matériaux 

 îivec des fils de foie , & fe forme un rempart inexpugnable aux traits 

 des abeilles : l'intérieur efl garni d'une foie douce , en forte que fon 

 corps déhcat repofe très-mollement. Cette galerie , qui n'étoit d'ibord 

 que de la grofl:eur d'un fil , devient , à mefure qu'elle efl alongée Se 

 agrandie , de la groflTeur d'une plume à écrire. Comme la teigne de 

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