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coques. Lorfqiie la coque eft finie , les bourdons enlèvent la pâtée dont 

 elle eu. couverte , & la mangent eux-mêmes, ou la portent dans 

 d'autres endroits. 



On trouve de plus dans leurs nids , trois ou quatre petits pots pleins 

 d'un fort bon miel. Lorfque les Faucheurs découvrent ces nids , ils 

 . ne manquent pas d'en fucer le miel. 



A voir CCS mouches revenir à leurs ruches les pattes chargées de 

 petits fardeaux de cire , on croiroit qu'elles s'y prennent de la môme 

 façon pour apporter la moufle dont elles conftruifent leurs nids ; mais 

 en obfervant la Nature , on trouve à chaque inftant occafion de re- 

 marquer combien elle fe plaît à diverlifier fes ouvrages. Au lieu de 

 tranfporter la moufl'e par l'air , comme on feroit tenté de le croire , 

 elles la roulent ^ pour ainfl dire , par terre. Rien de plus facile que 

 de leur voir rétablir un nid , & d'obferver la manière dont elles ma- 

 nient la moufle : on le peut fans danger ; car ces abeilles , quoiqu'ar- 

 mées d'un dard empoifonné , encore plus terrible que celui des 

 mouches à miel , font plus douces & plus pacifiques. Que l'on détruife 

 la voûte de leurs nids ; qu'on la répande à quelque diftance , on verra 

 l'abeille revenir chercher la moufi"e qu'on a tranfportée ; elle fe pofe 

 fur {es jambes , tournant le derrière au nid , & la tête à la mouflb 

 qu'elle faifit avec {es dents ; les premières jambes éclairciflent les brins , 

 les cardent, pour ainfi dire; ce quia fait donner aufli à ces mouches 

 le nom à^abeilles cardmfcs. Ces premières jambes font pafl^er la moufl'e 

 fous le ventre ; les fécondes la reçoivent & la donnent aux jambes de 

 la troifieme paire , qui pouffent le petit paquet de mouffe auflî loin 

 qu'il peut aller. En répétant cette manœuvre , la mouche forme un 

 petit tas , qui n'a fait qu'un chemin bien courf , puifqu'il n'a guère été 

 plus loin que la longueur du corps de l'animal ; cela fait , l'abeille 

 cardeufe , fi elle efl feule , fe remet devant le tas , & elle recommence 

 la même opération pour porter la mouffe jufqu'au nid. Le plus ordi- 

 nairement , elles fe mettent plufieurs à la file ; c'efl: un charme de les 

 voir difpofées en chaîne , au milieu d'une traînée de mouffe : la pre- 

 mière la pouffe à la féconde ; la féconde à la troifieme , & ainfi de 

 fuite , jufqu'à ce qu'elle foit apportée au nid , où elles arrangent & 

 entrelacent les brins avec beaucoup de dextérité. 



Nous avons vu le nid fait à la hâte par la mère toute feule , couvert 

 amplement de mouffe ; un toit femblable ne fuffit point pour garantir; 

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