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iniîriimens que deux dents, qui font d'une écaille très-foiide, cour- 

 bées, & qui fe terminent en une pointe fine & très-forte. Cet ouvrage 

 occupe l'abeille pendant des femaines & même des mois entiers. Cefl 

 pour loger les vers qui doivent fortir des œufs que cette perce-bois 

 doit pondre , qu'elle ouvre de fi longs trous. Cette galerie n'eft que 

 la cac^e d'un bâtiment oii fe trouvent plufieurs pièces en enfilade. 

 Chaque pièce efl: proprement un alvéole de bois deftiné à contenir 

 l'œuf que l'abeille y doit pondre ; car il faut un alvéole pour chaque 

 ver : elle divife la cage en dix ou douze chambres , féparées par un 

 plancher. 



Elle commence par rapporter , dans la partie inférieure qui corref- 

 pond au trou que l'on voit au-dehors , de la pâtée faite de cire brute 

 & de miel , & qui a la confiftance d'une terre molle : elle y 

 dépofe un œuf qui fe trouve ainfi placé au milieu de la nourriture 

 qui fera néceffaire au ver qui en doit fortir ; elle en met la jufte quan- 

 tité dont il a befoin pour parvenir à l'état de nymphe. L'abeille , 

 après avoir ainfi pourvu le petit qui doit éclorre , bouche l'alvéole 

 avec un plancher de l'épaifi'eur d'un écu : ce plancher paroît formé de 

 cercles concentriques ; on diroit qu'il a été fait fur le tour. Pour le 

 conftruire , elle va ramafier la fciure de bois qui exl au bas du trou r 

 elle l'humefte d'une matière vifqueufe , & en forme un plancher qui 

 fert de couvercle à la première cellule conftruite , & de fond à la 

 féconde ; ces alvéoles ont près d'un pouce de profondeur. L'abeille 

 réitère la même manœuvre , & remplit ainfi la cage de dix ou douze 

 alvéoles. Outre le trou inférieur dont nous avons parlé & qui fert- 

 d'entrée , on en voit un fécond dans la partie fupérieure , & quel- 

 quefois un troîfieme dans le milieu , par oii l'abeille entre & fort , 

 lorfqu'elle a conilruit le premier alvéole dans la partie inférieure; 

 Car pour lors le trou inférieur fe trouve bouché , & celui du milieu lui 

 abrège bien du chemin. 



Chaque ver fe trouve ainfi placé dans une cellule remplie de pâtée; 

 à mefure qu'il croît , fon logement s'agrandit aux dépens de la pâtée ^ 

 dont le volume diminue. Les vers y fubifi'ent les métamorphoi'esnécef- 

 faires pour parvenir à l'état d'abeilles. Lorfque la mère abeille a 

 travaillé de manière à mettre fes petits en état de vivre, elle aban- 

 donne fon nid; & ainfi que tous les autres infedes , elle furvit peu aux 

 foins c|u'elle a pris de fa poftérité^ 



