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tapïfj'uns. Ces abeilles font les feules à qui ce nom Toit propremeltit 

 dû : elles feules tapiiTent à notre manière. 



L'abeille tapifîîere efl d'une fort petite efpece : elle eft plus velue 

 que les mouches à miel ordinaires : elle a le corps proportionnellement 

 plus court ; mais fa couleur approche fort de la leur. 



Le premier travail d'une abeille tapiiîiere qui veut faire un nid , eft 

 de creufer d'jabord dans la terre un trou perpendiculaire. Elle lui donne 

 trois pouces de profondeur , & un diamètre égal depuis l'entrée du 

 trou jufqu'à fept ou huit lignes de profondeur ; & elle l'évafe enfuite 

 comme nos cafetières. Après que ce trou efl: creufé , il elt queflion 

 de revêtir fes parois pour foutenir les terres & contenir la pâtée. 

 L'abeille fe tranfporte fur une fleur de coquelicot , où elle taille avec 

 adreffe dans un des pétales une pièce qui a la figure d'une moitié d'ovale. 

 La tapifTerie entre dans fon trou avec la pièce qu'elle a enlevée : elle 

 la tient pliée en deux entre fes pattes ; mais malgré cela la pièce ne 

 peut pas manquer de fe chiffonner en entrant dans une cavité fi étroite : 

 la mouche ne l'a pas plutôt conduite à la profondeur oh elle la veut, 

 qu'elle la déplie & l'étend le plus uniment pofTible. Elle applique fur 

 le fond & fur les côtés plufieurs feuilles qu'elle unit avec art. Les 

 dernières pièces qui terminent l'entrée du trou , débordent toujours de 

 quelques lignes: c'efl: ce qui forme ce petit ruban couleur de feu, 

 capable de fixer l'œil d'un Obfervateur de la Nature. 



Quand l'intérieur du trou a été fufHfamment tapifTé , l'abeille accu- 

 mule , dans la partie du fond qui efl évafée , la quantité de pâtée 

 néceffaire pour fournir à l'accroifTementduver qui doitéclorre de l'œuf 

 qu'elle y depofe. Cette pâtée efl: faite de poufîiere d'étamines , & de 

 miel recueilli dans le neciarium des fleurs. L'œuf efl dépofé au milieu 

 de la pâtée. Elle n'a garde de laifTer à l'abandon & au pillage un travail 

 qui lui efl fi cher & qui lui a tant coûté. Pour en prévenir la perte , 

 elle détend toute la ..tapiflerie qui fe trouve depuis le bord du trou , y 

 compris même ce petit cercle qui débordoit fur la terre jufqu'à la 

 pâtée ; & à mefure qu'elle la détend , elle la pouffe vers le fond , & 

 çn recouvre la furface. Lorfque la tapifTerie efl détendue , le trou qui 

 avoit trois pouces de profondeur , efl réduit à n'avoir plus qu'un 

 pouce ; c'efl la hauteur du fac qui renferme la pâtée & l'œuf La mou- 

 che remplit enfuite de terre les deux pouces de vide qui refle depuis 



