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Ces infeéîes font doublement utiles. Lorfqu'on les a pris , on les laiffe 

 voler dans la maifon , après en avoir fermé les portes : étant ainfi en 

 liberté, ils furètent par-tout & dévorent les coufms , ces ennemis cruels 

 du fommeil, dont on eu fort incommodé dans ce pays. Ainfi, pendant 

 la nuit , ce font des gardes vigilans , qui veillent à votre repos , & qui 

 empêchent qu'aucun coufm ne vous pique. 



Les defcriptions que les Auteurs nous ont données de Vacudîa Se 

 du cocojus font fi imparfaites , que l'on efl incertain fi ces infedes font 

 les mêmes que le porte-lanterne de l'Amérique. Cette fmguliere propriété 

 lumineufe donne cependant lieu de le croire. Le porte-lanterne ( ainli 

 nommé , parce que la partie antérieure de la tête d'où la lumière fort , 

 a été regardée comme une efpece de lanterne ) eft une mouche d'une 

 efpece très ~ fmguliere , & qui , à caufe de la ftrudure de fa trompe , a 

 été mife par M. de Réaumur au rang des procigales. On peut remarquer 

 au Cabinet du Jardin du Roi, parmi les cafés des infeftes, deux très- 

 beaux porte - lanternes. Cette mouche a quatre pouces dans toute fa 

 longueur ;fi on regarde la lanterne comme une portion de la X.ete même , 

 elle a plus d'un pouce de longueur; fa forme contournée efl très-fmgu- 

 liere. Près de la lanterne , il y a de chaque côté un œil à réfeau de couleur 

 rougeâtre. Cette mouche a quatre ailes , dont les fupérieures n'ont pas 

 une parfaite tranfparence. La couleur de ces infeftes efl variée & très- 

 agréable. On remarque fur leurs ailes un grand œil, qui a quelque 

 reffemblance avec celui des ailes des papillons-paons. On voit auffi dans 

 le Cabinet de Chantilly deux porte-lanternes , le mâle & la femelle ; 

 celle-ci a les aîles difpofées comme les paniers de nos dames. 



On ignore encore pour quel ufage la Nature a donné à cet infefte 

 cette lanterne lumineufe : il ne femble pas au moins que ce foit pour 

 l'éclairer pendant qu'il vole ; une flamme plus large que notre front & 

 qui en partiroit , ne ierviroit qu'à nous empêcher de voir les objets qui 

 font par-delà. 



Vacudia & le porte - lanterne ne fe nourriflant que de petits lnfe£les 

 volans , n'y auroit-il pas lieu de croire que la lumière que ces animaux 

 répandent autour d'eux , attire les petits infe^les , ce qui leur donne 

 beaucoup de facilité pour les attraper ? Cette idée paroît d'autant plus 

 vraifembiable , qu'on remarque tous les jours que les infedes qui volent 

 la nuit recherchent la lumière , 6c s'en approchent le plus qu'ils peuvem: 

 par un mouvement circulaire. 



