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AMÉTHYSTE , amahyflus , pierre précieiife de couleur violette , 

 ou violette pourprée. On ne peut faire connoître la beauté de fa cou- 

 leur, qu'en en tirant la comparaifon de la nature même. L'efpace du 

 fpedre folaire , que donne le prifnie par la réfraftion des rayons de 

 la lumière , auquel Newton a donné le nom de viola , répréfente au 

 jufte la couleur de l'améthyfte violette la plus commune. Si on fait 

 tomber l'extrémité inférieure d'un fpeftre , fur l'extrémité fupérieure 

 d'un autre fpedre , on mêlera du rouge avec du violet , & on aura 

 la vraie couleur de l'améthyfte pourprée. On peut de cette façon 

 voir les couleurs de toutes les autres pierres précieufes colorées : roye:^; 

 Pierres précieuses. 



Peu de perfonnes prétendent avoir vu des amithyjles orientales. Les 

 améthyfles occidentales font fort communes : il y en a de deux efpeces. 

 La première , ell d'un violet un peu obfcur ; la féconde , eu. d'un 

 violet un peu pourpré. Elle eft plus rare : elle nous eft apportée de 

 Carthagene , d'où lui vient fon nom â^améthyfie de Carthagcne, 



L'améthyfle paroît être formée de criftal de roche coloré par une 

 fubftance métallique fort atténuée : il s'en trouve dans la plupart des 

 lieux oii il y a du criftal de roche. L'améthyfle en a la dureté : elle fe 

 forme auffi comme le crijlal , en aiguilles hexagones , terminées à 

 chaque bout par une pointe à fix faces ( voye^^ Cristal de roche ). 

 La plupart de ces aiguilles ne font teintes de violet qu'en partie ; le 

 refte eft blanc , & c'eft du vrai crijîal de roche. La bafe en eft quart- 

 zeufe. On en trouve beaucoup dans les fentes des montagnes ancien- 

 nes ; en Arabie , les habitans en tirent de très-belles améthyfles. 



On voit des cuvettes , des couvercles de tabatières & autres bijoux, 

 qui , quoique faits d'une feule pièce , font en partie de criilal & en 

 partie d'améthyfle. On remarque au Cabinet d'Hiftoire Naturelle du 

 Jardin du Roi , dans l'armoire des pierres précieufes , quatre belles 

 colonnes d'améthyfle , ornées d'un chapiteau. Cette efpece de pierrerie , 

 qu'on appelle aufîi pierre d^Evéque, eft connue depuis long-temps; 

 c'étoit la neuvième ( félon quelques-uns elle étoit la feptieme ) en 

 ordre , fur le Pectoral du Grand-Prêtre Juif, & le nom d'Iffachar étoit 

 gravé deffus. 



Lorfqu'on fcie l'améthyfte tranfverfalement , on voit les pans à fix 

 faces que forment les différentes portions d'aiguilles : elles ont ordi- 

 nairement fi peu d'adhérence les unes avec les autres, que la lame 



