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tité d'individus des animaux & des plantes efpece à efpeCé l On verra 

 que chaque efpece de plante eft plus abondante que chaque efpece 

 d'animal. 



Il faut avouer que dans certains ordres d'animaux , tels que les 

 abeilles , les poisons , & les coquillages , il y a des efpeces qui paroif- 

 fent être extrêmement abondantes : les huîtres , les harengs , les puces ^ 

 les hannetons , font peut-être en aufîi grand nombre que les moujfcs , 

 6c les autres plantes les plus communes : mais , à tout prendre , on 

 remarquera aifément que la plus grande partie des efpeces d'animaux 

 eft moins abondante en individus que les efpeces de plantes. 



Il paroît par tout ce qui précède , que les efpeces les plus viles, les 

 plus petites à nos yeux , font les plus abondantes en individus , tant 

 dans les animaux que dans les plantes. On a lieu , dans cet ordre des 

 chofes , d'admirer la fagefte de la Providence : fi les grands animaux 

 euffent été en aufti grande abondance que les infeftes , ces efpeces mon- 

 ftrueufes euifent bien-tôt couvert la furface de la terre & rempli la 

 profondeur des mers. La terre & les eaux n'euffcnt plus fuffi à les 

 nourrir. 



La génération des animaux s'opère de différentes façons : la plus 

 grande partie fe perpétue par la copulation ; cependant il femble que 

 la plupart des oifeaux ( quoique munis d'une verge double ) ne faffent 

 que comprimer fortement la femelle ; dans les poifTons , au contraire , 

 le membre néceffaire à l'aile de la copulation n'exiftant pas , les mâles 

 font obligés de répandre la liqueur contenue dans leurs laites fur les 

 ceufs que la femelle laifTe couler alors. Il y a donc des animaux qui 

 ont des fexes & des parties propres à la copulation ; d'autres qui ont 

 aufîi des fexes , & qui manquent des parties néceffaires à cet afte ; d'au- 

 tres , comme les limaçons , ont des parties propres à la copulation , & 

 ont en même temps les deux {exes ; d'autres, comme les pucerons, 

 n'ont point de fexes , font également pères ou mères , & engendrent 

 di'eux-mêmes fans une copulation apparente. 



D'ailleurs , il y a encore un avantage pour reconnoître les efpeces 

 d'animaux , ôc pour les diftinguer les unes des autres : c'eft qu'on doit 

 regarder comme la même efpece celle qui , au moyen de la copula- 

 tion , fe perpétue & conferve la fimilitude de cette efpece ; & comme 

 des efpeces diiFérentes, celles qui, par les mêmes moyens, ne peuvent 

 rien produire enfemble , ou dont il ne réfulte qu'un animal mi-parti p 



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