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meilleure a un Ton clair, & a un œil d'un bleu léger; celle dont le bleu 

 tire beaucoup fur le noir , s'imbibe volontiers d'eau : une bonne ardoife 

 paroît dure & raboteufe au toucher; une mauvaife, au contraire , efl 

 aufîî douce que û on l'eût frottée d'huile. 



Voici un moyen sûr de s'afîiirer (i l'ardoife eu bonne , & de nature à 

 ne fe point imbiber d'eau. Placez un morceau de cette pierre perpendi- 

 culairement dans un vafe où il y ait un peu d'eau; faites-le tenir dans 

 cette pofition une journée. Si l'ardoife eft d'une contexture ferme , elle 

 n'attirera point l'eau au-delà de fix lignes au-deflus de fon niveau; & 

 peut-être n'y aura-t-il que les bords qui , étant un peu défunis par la 

 tai^^., fe trouveront humeftés : au contraire, fi l'ardoife eu de mau- 

 vais qualité, elle s'imbibera d'eau, comme une éponge, jufqu'à fa 

 furface fupérieure. 



AREQUIER , efpece de palmier : on retire de fon fruit nommé arec , 

 le cachou. /^oje;^ Cachou. 



ARÊTE, fpina. Nom donné à toutes les parties dures & piquantes 

 qui fe trouvent dans les poifTons : on en diflingue de plufieurs fortes 

 pour la forme & la confifiance. Les piquans qui fe trouvent dans les 

 nageoires de certains poiffons , même dans la queue &c fur d'autres par- 

 ties de leur corps, font auffi des arêtes; il y a dans la chair de plufieurs 

 poifTons, des filets folides, pointus, plus ou moins longs, & de dif- 

 férente groffeur, dont les uns font fimples & les autres fourchus; l'on 

 ne peut regarder ces parties que comme des efpeces ^arêtes. Voyez à 

 l'article Poisson. 



AP».GALI, efpece de mouton fauvage qui fe rencontre dans les mon- 

 tagnes de la Sibérie , & qu'on regarde comme la fouche originaire & 

 primitive de nos moutons : on lui donne aufTi le nom de moufion. Voyez 

 ce mot. 



ARGEMONE. Voye?^ Pavot épineux. 



ARGENT, argentum. C'efl un métal blanc, parfait, qui , après l'or, 

 cfl le plus beau, le plus duftile, le plus fixe au feu , & le plus pre- 

 cieux des métaux. 



On trouve quelquefois de l'argent pur formé naturellement dans les 

 mines; mais ce métal, ainfi que les autres , efl, pour l'ordinaire, mêlé 

 avec des matières étrangères. On le trouve fous diverfes formes , & 

 fous diverfes couleurs très-variées. On voit avec plaifir dans les Ca- 

 binets des Naturalifles & des riches Amateurs j ce beau jeu de la Nature 



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