298 ASP A S S 



donner la mort. Accoutumée à la mollefîe , elle choifit ce doux genre 

 de mort. Le coup que lance l'arpic eft , dit-on , û imperceptible, qu'on 

 ne le fent pas : le venin qui fe répand dans les veines caufe une agréable 

 laflitude , enfuite le fommeil , & enfin une mort fans douleur. 



M. Daubenton dit qu'on a donné le nom à^afpic à un ferpent de ce 

 pays-ci, afTez commun aux environs de Paris. Il paroît plus effilé &un 

 peu plus court que la vipère. Il a la XQit moins appîatie ; il n'a point de 

 dents mobiles comme la vipère. Foy^{^ Vipère. Son cou efl afTez mince. 

 Ce ferpent efl marqué de taches noirâtres fur un fond de couleur rouf- 

 iatre ; & dans certains temps les taches difparoifîent. Notre afpic mord ^ 

 & déchire la peau par fa morfure ; m.ais on a éprouvé qu'elle n'eft point 

 venimeufe : au moins on n'a relTenti aucun fymptome de venin , après 

 s'en être fait mordre au point de rendre du fang par la plaie. Cette 

 expérience a été faite & répétée plufieurs fois fur d'autres ferpens de 

 ce pays-ci , tels que la couleuvre ordinaire, la couleuvre o\\ ferpent à col- 

 lier , & Vorvet , qui n'ont donné aucune marque de venin. Si ces expé- 

 riences étoient bien connues, on ne verroit point tant de perfonnes 

 trembler à la vue de ces reptiles ; & leur morfure ne donneroit pas plus 

 d'inquiétude qu'elle ne caufe de mal. 



ASPIC. Voyei Lavande. 



ASPRESLE ou Presle. Voye^ ce mot, 



ASSA-FŒTIDA. C'efl une efpece de gojnmc rlfine , compare , molle, 

 €n partie jaune & roufle , fouvent blanche intérieurement , en gros 

 morceaux d'une odeur très-défagréable , d'où vient que les Allemands 

 l'app ellent Jlercus Diaholî. 



Quoique cette odeur nous paroifTe fi déteilable , les Perfes & tous 

 les Afiatiques n'en font point affeûés de même ; car ils l'appellent le 

 manger des Dieux, Les Indiens en mangent fam.ilierement, & y trouvent 

 une bonne odeur & un goût exquis : les Romains eftimoient fort celui 

 qui venoit de la Province Cyrénaïque & de la Médie : tant il exifte 

 peut-être de différence dans la flrudure ou affedions des organes des 

 peuples de divers pays , & même de divers habitans du même pays. 

 Ne voit-on pas tous les jours des gens qui ont tant d'horreur pour Vail^ 

 qu'ils ne peuvent fouffrir l'haleine de ceux qui en ont mangé , bien loin 

 qu'ils puiffent en goûter ? Cependant d'autres le regardent comme un 

 ailaifonnement fi excellent , qu'ils le prodiguent dans tous leurs mets. 

 Notre fiecle a vu la même inçonflance fur les odeurs, hz^ parfums que 



