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des fardeaux ; la charge habituelle &fouvent excefîîve , a déformé leur 

 dos , ôc cette diiformité s'eft enfuite propagée par les générations. Il 

 n'eft reflé de bœufs non-déformés que dans les pays oii l'on ne s'efl pas 

 fervi de ces animaux pour porter. Dans toute l'Afrique & dans tout le 

 continent oriental . les bœufs font boffus , parce qu'ils ont porté de tout 

 temps des fardeaux fur leurs épaules. En Europe , oîi on ne les emploie 

 qu'à tirer , ils n'ont pas fubi cette altération , &c aucun ne nous préfente 

 cette difformité : elle a vraifemblablement pour caufe première , le 

 poids & la comprefîion des fardeaux , & pour caufe féconde , la fura- 

 bondance de nourriture ; car elle difparoît lorfque l'animal efl maigre 

 & mal nourri. Des bœufs efclaves & boffus fe feront échappés, ou au- 

 ront été abandonnés dans les bois ; ils y auront laiffé une poflérité fau- 

 vage ôi chargée de la même difformité , qui loin de difparoître , 

 aura dû s'augmenter également par l'abondance des nourritures dans 

 tous les pays non-cultivés ; en forte que cette race fecondaire aura 

 peuplé toutes les terres défertes du Nord & du Midi , ôc aura paffé 

 dans le nouveau continent , comme tous les autres animaux dont le 

 tempérament peut fupporter le froid Ça). 



Une autre différence qui fe trouve entre Vaurochs & le bifon ou bœuf 

 bojfu , eft la longueur du poil ; le col , les épaules & le deffous de la 

 gorge du bifon , font couverts de poils très-longs ; au lieu que dans 

 Vaurochs toutes ces parties ne font revêtues que d'un poil affez court & 

 femblable à celui du corps , à l'exception du front qui eff garni d'un 



{a) Obfervatïon. Des Lefteurs attentifs prétendent que cette théorie , toute belle 

 qu'elle eft , ne paroît pas encore fuffifante pour expliquer la boffe qu'on dit acciden- 

 telle dans le bifon ; car fi elle eft l'effet du travail , le ftigmate de l'efclavage plutôt 

 que le produit de la Nature , elle devroit néceffairement s'oblitérer ou difparoitre 

 au plus tard à la troifieme génération , c'eft ce qui arrive par l'accouplement de ces 

 bœufs boffus avec les nôtres ; mais le contraire fe remarque dans les bifons , puifque 

 cette boffe , loin de difparoître , fe perpétue par les générations ; elle paroît donc 

 plutôt effentielle qu'accidentelle à cet animal ; & fi l'on ne veut pas trouver de 

 contradiftions dans les deux faits que nous venons de rapporter , il faut dire , la- 

 boffe diminue , difparoît peu-à-peu par le croifement des races à boffes avec celles 

 qui ne le font pas , & elle fe conferve dans les individus iffus uniquement de la 

 race à boffe , parce qu'elle eft le produit de la Nature : enfin fi la boffe n'étoit 

 qu'accidentelle dans les bifons & les bœufs domeftiques , en un mot , l'effet du 

 travail , elle difparoîtroit dans l'une & l'autre efpece qui ne porteroit plus de 

 fardeaux ; ajoutons que généralement les animaux de même efpece diminuent de 

 taille vers le Nord. 



