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iiipérieure. La queue eft ferrée , ronde , compofëe de pennes blanchâtres 

 dans le mâle , brunâtres dans la femelle , blanches par les bouts : ces plu- 

 mes font fort recherchées pour orner les cafques. Le col & la tête 

 de l'autruche font garnies d'une efpece de duvet ou de poils clair- 

 femés, au lieu de plumes. Ce duvet eu de deux fortes , le fin & le gros. 

 "Le fn d'autruche entre dans la fabrique des chapeaux communs, ttls que 

 ceux de Caudebec. Le gros d'autruche fe file , & fert dans les Manufac- 

 tures de lainages pour faire les lifieres des draps noirs les plus fins. Dans 

 le commerce , on nomme ce duvet laïne-ploc ou poil d'autruche , & par 

 corruption , laine dautriche. 



Ne pourroit-on pas dire , en voyant cet olfeau , qui a des ailes pour 

 marcher & non pour voler, qui eft en partie fourni de plumes, & en 

 partie garni d'une efpece de poil, qu'il eft un de ces animaux dans lef- 

 quels on remarque ces nuances par lefquelles la nature pafl'e d'un être 

 à un autre , & qu'il tient , en quelque forte , le milieu entre les bipèdes 

 & les oifeaux ? L'autruche tient d'une part au chameau par la forme de 

 fes jambes , &: au porc-épic par les tuyaux ou piquans dont fes ailes font 

 armées ; & indépendamment de l'attribut de la grandeur , qui feul fufiî- 

 roit pour faire placer l'autruche à la tête de tous les oifeaux , elle a en- 

 core beaucoup d'autres conformités par l'organifation intérieure avec 

 les animaux quadrupèdes ; & tenant prefqu'autant à cet ordre qu'à 

 celui des oifeaux , elle doit être regardée comme faifant la nuance 

 entre l'un & l'autre. 



La tête de l'autruche eft petite, plate, prefque chauve : comme fon 

 crâne eft mince & fragile , le moindre coup peut le brifer & la faire 

 périr; peut-être eft-ce la raifon pour laquelle , lorfque cet animal fe 

 trouve pris , fans aucune reffource pour fe fauver , il cache fa tQte 

 comme fa partie la plus foible : le refte du corps refte à découvert. Son 

 bec eft droit , fort petit à proportion du corps , de figure triangulaire : 

 fa bouche eft amplement fendue : {es yeux font grands , & ont deux 

 paupières de chaque côté , & des cils ainfi que ceux de l'homme. Il a 

 une troifieme paupière en dedans , de même que la plupart des brutes ; 

 c'eft une membrane fort mince. Aldrovande croit que les oifeaux ont 

 cette troifieme paupière , pour fuppléer au défaut de leur paupière 

 fupérieure, qui eft fi courte, qu'elle ne peut s'abaifi^er pour couvrir 

 l'oeil , alnfi qu'elle fait dans l'homme. Mais il y a apparence que cette 

 paupière interne a un autre ufage dans les oifeaux , puifqu'elle fe trouve 



dans 





