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Les autntclies femelles pondent douze à quinze oeufs très-gros. Il y a 

 des œufs qui contiennent une pinte de liqueur: la folidité de la coque 

 devient telle avec le tems , qu'elle permet qu'on en faiTe des vafes qui 

 reflemblent en quelque forte à de l'ivoire , & dont on fe fert comme 

 nous nous fervons de ceux de porcelaine. Les autruches dépofent leurs 

 œufs dans le fable , oîi l'on prétendoit qu'elles les abandonnoient , 

 laiflant à la chaleur du foleil le foin de les faire éclorre. 



M. Adanfon , cet obfervateur de la nature , nous a appris que les 

 autruches ne font point des marâtres ; ejles couvent leurs œufs au Séné- 

 gal , mais feulement pendant la nuit. Ses obfervations juftifient donc les 

 autruches de l'indifférence dont on les accufoit pour leurs œufs. Ce 

 qu'on leur avoit reproché comme une forte d'imbécillité , tourne au 

 contraire à leur honneur , puifqu'au lieu d'être continuellement fur leurs 

 œufs , elles ne les couvent que dans les temps oii ils ont befoin d'être 

 couvés. Ainii la température du climat influe beaucoup fur la manière 

 de couver de ces oifeaux ; dans la zone torride ils fe contentent de les 

 dépofer fur le fable , & dans des lieux moins brùlans ils les couvent plus 

 ou moins. Diodore rapporte même une façon de prendre ces animaux , 

 fondée fur leur grand attachement pour leur couvée, c'efl de planter 

 en terre aux environs du nid & à une jufle hauteur , des pieux armés 

 de pointes acérées, dans lefquels la mère s'enferre d'elle-même, lorf- 

 qu'elle revient avec empreffement fe pofer fur fes œufs. On a eflayé' 

 en vain de faire éclorre à la chaleur du foleil fur une couche , ou dans un 

 athanor à feu lent, des œufs à^ autruches élevées dans le parc de Ver- 

 failles : on n'a pu découvrir dans ces œufs la moindre difpofition à la 

 génération , difons à la vivifîcation. 



N'y a-t-il pas lieu de penfer que, quoique Ton pût fe procurer la 

 chaleur néceffaire pour faire éclorre ces œufs , de grands changemens 

 occafionnés dans ces animaux par la différence du climat , ont pu peut- 

 être altérer les germes de la produ61ion jufquesdans leurs fources } Que 

 d'exemples fmguliers ne voyons-nous pas d'altérations occafionnécs par 

 les climats ! Nos chiens , en Nigritie , ne perdent-ils pas leurs polis , ainfi 

 que la faculté d'aboyer? ils ne pouffent que des hurlemcns. A Batavia, 

 nos femmes Européennes ne peuvent fournir un lait nutritif à leurs en- 

 fans , pendant que les Indiennes leur en fourniffent un qui efl très-agréable 

 & très-falutaire. 



Les Turcs & les Perfans fufpendent les œufs d'autruche , comme 



H. . "■ 



