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encore divers autres noms , tels que ceux de poijfon àfcle, ^èplc de mer 

 dentelée, de héron de mer ; nom donné à cet animal, à caufe de l'épée 

 dentelée ou efpece de fcie qu'il porte en avant au bout antérieur de fa 

 tête. Cette épée eft longue & dentelée des deux côtés comme un peigne 

 double. 



Uefpadon a. neuf à dix pieds de longueur ; fa fcie eft longue d'une aune 



plus ou moins, très-dure & très-forte, recouverte d'une peau dure , & 



armée des deux côtés de piquans en façon de dents, applatis , forts Se 



tranchans , d'une tranfparence de corne , plus épais à leur bafe qu'à leur 



pointe, & quelquefois longs d'un pouce & demi. On voit ces fcies fuf- 



pendues au plancher de la plupart des Cabinets d'Hiiloire Naturelle. 



L'on obferve que toutes ces défenfes appellées fcies , varient dans le 



nombre des efpeces de dents qui fortent de part & d'autres. Ray 5c 



plufieurs autres Auteurs , ont penfé que le nombre de ces dents étoit 



proportionnel à l'âge de cet animal , Se que plus l'animal avoit vécu , 



plus il avoit de ces dents ; mais cette remarque n'ell: pas jufte , car il y 



a des fcies qui n'ont que feize pouces de longueur , & où l'on ne compte 



que douze dents de chaque côté , tandis qu'une autre fcie, de moitié 



moins longue , aura le double de dents , c'ell-à-dire vingt-quatre de 



chaque côté. Souvent le nombre des dents n'eil pas égal de chaque côté 



dans le même individu. On préfume bien que ces variétés admettent de 



la différence dans les efpaces qui font entre ces dents. Les dents font 



placées vis-à-vis l'une de l'autre , quand le nombre en eu égal; ce qui 



ne peut pas être, quand il y a des dents furnuméraires d'un côté, 



Uefpadon eil le plus cruel ennemi de la baleine : il la pourfuit par- 

 tout oii il la trouve. C'efl un fpeûacle curieux de voir ce combat, qui 

 fe paffe au fein de la mer; la baleine qui n'a que fa queue pour défenfe , 

 tâche d'en frapper fon ennemi. Si elle l'attrape , elle l'écrafe d'un feul 

 coup; mais Vefpadon, plus agile , évite ordinairement le coup mortel; 

 à l'inflant il bondit en l'air, retombe fur fon ennemie, & tâche non de 

 la percer, mais de la fcier avec les dents dont fa fcie qQl armée. On voit 

 en cet endroit la mer teinte du fang qui fort à gros bouillons des blefTures 

 de la baleine: elle entre en une telle fureur, que les coups qu'elle frappe 

 fur Peau font un fracas épouvantable qui fait frémir les Navigateurs. 



M. Guettard obferve que , quoique cet animal paroiffe armé d'une 

 défenfe garnie d'un fi bon nombre de pointes ou de dents, fa bouche efl 

 cependant privée entiérçment de vraies dents j elle efl , dit-il ? pavée 



