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en Bohème , en Saxe, en Siléfie. C'eft une pierre dure , dont PUm a 

 parlé le premier , & qu'il dit fe trouver en Ethiopie. Quelques Natura* 

 lifles modernes regardent comme un hafalus la fameufe pierre de Stolpen 

 en Mifnie , près de Drefde : cette pierre , qui a diverfes configurations 

 & grandeurs , efl en maffes qui fe détachent communément en mor- 

 ceaux de figure quarrée. On a aufîi trouvé dans le lit du Rhin , proche 

 Bonne , un véritable bafaltes , & nous en conservons un bel échantillon 

 dans notre cabinet; il efl à fix faces. Telle efl encore la pierre connue 

 fous le nom de pave de. la, chaujJ'U des Géants ( bafanos maximus hibet' 

 nïcus ) , & que l'on voit dans le Comté d'Antrim au nord de l'Irlande. 

 La pofition naturelle des morceaux de cette forte de pierre, offre en 

 cette contrée un fpeâacle digne de l'attention des Naturaliftes ; qu'on 

 fe figure une immenfe quantité de pierres fort obfcures , noirâtres , 

 pefantes , très-dures , affez lifTes en leur furface extérieure , d'une figure 

 prifmatique ou polygone communément à cinq pans , & quelquefois à 

 fix , à fept , rarement à huit , à neuf, à trois & à quatre pans : chaque 

 pierre ordinairement convexe par une furface & concave par l'autre , 

 très-rarement plane par les deux furfaces : plufieurs de c^s pierres de 

 la même configuration , empilées perpendiculairement à l'horizon les 

 unes fur les autres , de manière que ce font comme autant d'articula- 

 tions qui s'emboîtent , s'engrènent ou fe joignent toujours exactement 

 pour former une colonne. Chaque articulation efl facile à féparer. Voilà 

 la première efquifTe de ce phénomène aufîi curieux que fmgulier. On 

 reconnoît déjà ce qui donne à ces pierres un caradere unique , leur 

 nature , leur figure , leur pofition ; maintenant qu'on fe figure un affem- 

 blage de plufieurs milliers de colonnes dans une grande étendue de 

 terrain, & qui fait une digue vers l'EcofTe; autre beauté des plus frap- 

 pantes. Chaque articulation ou morceau a environ dix-huit pouces de 

 haut & vingt de large , & même plus. Quant à la différence des figures 

 que l'on obferve entre quelques-unes de ces pierres , ne pourroit-on 

 pas dire que ceci a dépendu de la différence des milieux, dans lefquels 

 les matières conflituantes fe feront réunies pour s'y criflallifer ? L'équi- 

 libre des fluides ou leur agitation, peut-être des interventions acciden- 

 telles de corps étrangers , auront produit ces différences. Quant à l'ef- 

 pece d'irrégularité dans les affifes continues des colonnes , c'efl un fait 

 plus difficile à expliquer. On peut dire feulement qu'elles auront pris 

 leurs hauteurs par intervalles dans l'eau chargée de la matière du 

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