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celui de la bécaffe ,& dontondiflingue plus de vingt efpecës. Le cara£lere 

 du bécafTeau eu d'avoir quatre doigts à chaque pied , trois devant dc 

 un derrière , le bec droit jufqu'au milieu de la longueur, èc un peu 

 obtus & légèrement courbé vers la pointe. 



Le bécaffeau vulgaire, qui porie aulîi le nom de cid-hlanc ^ a les 

 pieds verts , le corps brun tacheté de blanc , le cou cendré tacheté de 

 brun , & eft de la groileur du pluvier doré. Les ailes étanr croifées 

 font prefque de la longueur de la queue , les ongles font noirâtres : 

 ce bécafîeau vit folitaire, excepté dans les temps qu'ils s'apparient, 

 alors le mâle & la femelle vont de compagnie ; ils fréquentent ordi- 

 nairement le bord des eaux. 



l^?>. guignctte ^\q chevalier , V alouette de mer ^ \d. matibêche , le combat" 

 tant^ le merle cTeau , la gtive d'eau , le canut , appartiennent à ce genre. 

 Voyea;^ chacun de ces mots, 



BECASSINE, gallinago. Oifeau de pafiage, de la groffeur à-peu-près 

 de la caille , remarquable par la longueur de fon bec qui a près de trois 

 pouces. Les plumes du dos de cet oifeau font de la couleur de celles 

 de l'alouette ; le defibus de la gorge & des aîles eft blanc &: entre- 

 mêlé agréablement de noir dans plufieurs endroits. L'iris des yeux eft 

 de couleur de noifette , les pattes font d'un vert pâle , les doigts font 

 longs , & féparés dès leur naiffance. La becaffme ell du genre de la 

 bécaffe. 



Ces oifeaux font pafTagers , au moins pour la plupart : ils vivent 

 dans des lieux marécageux : ils fe plaifent fur les bords des petites 

 mares d'eau, où ils cherchent des vers & d'autres inledes à l'aide de 

 leur bec. Ils nichent dans les marais. La femelle pond quatre ou cinq 

 œufs. On appelle aufTi du nom de bécajfeau le petit de cet oifeau. Lorf- 

 que la bécaffine prend fon effor, elle jette un petit cri: elle eft fort 

 difBcile à tirer, à moins qu'on ne choififfe l'infiant oii elle vole en hgne 

 droite ; car fon vol eft le plus communément très-fmueux. 



On voit beaucoup de blcajjines dans les parties méridionales de la 

 France. Elles font très-communes en Hollande depuis le mois de Dé- 

 cembre jufqu'à l'entrée du printemps. Celle du cap de Bonne-Efpérance 

 a en quelque forte le plumage du geai ; celle de Madras a le plumage 

 de la perdrix, & le doigt poilérieur efl auffi long que ceux du devant. 

 La bécaffine d'Angleterre ou d'Ecoffe a au contraire le doigt pollérieur 



