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II porte le nom d'agneau dans les premiers temps de fa vie, & prend celui 



de mouton , lorfqu'il a été coupé. 



La brebis porte auiïi les noms à^agneau & de mouton dans les mêmes 



circonflances. Voye^^ Agneau. 



On peut dire en quelque forte, que les moutons font des animaux 



fadices , que l'induflrie humaine a façonnés pour en tirer plus d'avaii- 



tages. L'homme a joui de tout fon empire fur cette efpece d'animal , qui , 

 fuivant la remarque de M. de Bufon, ne doit, pour ainfi dire, fon 

 exilîence qu'à la proteâ:ion qui lui a été donnée. Sans le fecours de 

 l'homme , cet animal foible feroit devenu & deviendroit encore la proie 

 de la voracité des efpeces qui font (es ennemis : auffi obferve-t-on que 

 l'on ne trouve point de brebis fauv âges dans les déferts , tandis qu'on y 

 retrouve les analogues des diverfes autres efpeces d'animaux domefti- 

 ques. Nons difons que notre brebis domeflique , telle qu'elle q£i aujour- 

 d'hui , ne pourroit fubfifter d'elle-même , c'eil-à-dire fans le fecours de 

 l'homme; mais il eft également certain que la Nature ne l'a pas produite 

 aufli foible qu'elle l'ell: préfentement : cet. animal a donc dégénéré entre 

 nos mains , & l'on en peut reconnoître la fouche primitive dans le moufflorz 

 qui fe trouve en Ruiîie , en Tartarie, en Perfe , en Syrie, &c. Foye^^ 



MOUFFLON. 



De tous les animaux quadrupèdes dans l'état de domefticité , cette 

 efpece eft la plus ftupide; & ce qui dans les animaux , dit l'illuflre M. de 

 Buffon , paroît être le dernier degré de la timidité ou de Finfenfibilité , 

 la brebis fe laiiTe enlever fon agneau fans le défendre, fans s'irriter, fans 

 réfifier & fans marquer fa douleur par un cri différent du bêlement ordi- 

 naire. Mais cet animal, ajoute-t-il, fi chétif en lui-même, ii dénué de 

 qualités intérieures, eft pour l'homme l'animal le plus précieux, celui 

 dont l'utilité eft la plus immédiate & la plus étendue ; feul, il peut fujffire 

 aux befoins de la première nécefTité ; il fournit tout à la fois de quoi fe 

 nourrir & fe vêtir , fans compter les avantages particuliers qu'on fait 

 tirer du fuif, du lait, de la peau, & même des boyaux, des os & du 

 fumier de cet animal , auquel il femble que la Nature , n'ait pour ainfi 

 dire , rien accordé en propre , rien donné que pour le rendre à l'homme. 



Le bélier porte fur la tête des cornes, qui viennent fe contourner fur 

 le devant en forme de demi-cercle : elles font aufîi quelquefois contour- 

 nées en fpirale , creufes & ridées. On connoît l'âge du bélier par ces 

 cornes ; elles paroiiTent dès la première année , fouvent dès la naiffance. 



