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La puce aquatique ou le monocle , ou PERROQUET D'EAU , que 

 Ton trouve dans les eaux des mares &: des bafîîns , efl: un animal très- 

 petit , qui n'a guère plus d'une ligne de longueur. Tous les animaux de 

 ce genre font très-finguliers & très-reconnoiffables par des carafteres 

 qui leur font propres. Ils ont des antennes branchues , qui font garnies 

 de poils , ce qui les fait paroître touffues. Ces antennes leur fervent 

 comme de bras pour nager : ils s'avancent & s'élèvent dans l'eau comme 

 par bonds & en fautillant; ce qui les a fait nomvcitr puces d'eau , & ar^ 

 borefcentes à caufe de la ramification de leurs antennes, A l'aide de leurs 

 lix pattes & de leur queue , dont la forme varie , fimple dans quelques 

 efpeces , fourchue dans d'autres , mais toujours mobile & qui leur fert 

 d'aviron , ils exécutent dans l'eau diverfes fortes de mouvemens. Un 

 des carafteres de ces petits animaux, c'eft celui de n'avoir qu'un feul 

 œil , ainfi que l'a obfervé M. Geofrol ; ce qui les lui a fait nommer 

 monocle , quoique cependant Swammerdam ait cru en voir deux. Ces 

 animaux font tous ovipares ; & leur corps , plus ou moins ferme & dur, 

 efl fi tranfparent , que l'on voit leurs oeufs à travers de la peau. On en 

 voit quelques-uns qui portent ces œufs à l'extérieur fufpendus en paquets 

 à leurs côtés. Obfervés dans des bocaux pleins d'eau, on les voit fe dé- 

 faire de chacun de ces paquets à la fois ou féparément. 



Les puces d^eaii font des animaux fi petits , qu'ils n'ont pas befoin de 

 prendre beaucoup de nourriture ; aufîi ne font-ils point carnalîiers : il 

 paroît qu'ils ne fe nourriffent que du débris des plantes , &: c'efl proba- 

 blement la différence de la couleur des fucs de ces plantes qui donne à 

 ces animaux la différence des couleurs qu'on leur voit. On obferve , 

 du moins dans plufieurs efpeces , qu'ils varient du blanc au vert & au 

 rouge plus ou moins foncé. C'efl la multitude de ces vers-infedes dans 

 certaines eaux qui les a fait paroître quelquefois rouges comme du 

 fang , & a porté la terreur dans l'efprit du peuple. Cette prétendue 

 tranfmutation d'eau en fang; fe remarque en tout pays , & notamment 

 en Suéde , où, dit M. Linneus , l'un des trois étangs qui fe voient dans 

 le jardin d'Upfal , & dans lequel il n'y a point de plantes aquatiques , 

 paroît toujours fe changer en fang au temps du foll^ice d'été , fur-tout 

 par le tems calme; alors tous les matins , ajoute le même Auteur , cet 

 étang paroît de tous les quatre coins comme fil'ony avoit répandu de 

 la poudre à canon. Cette poudre voyage peu-à-peu des bords au 

 centre , comme autant d'armées, marchant en bon ordre , & au bout 



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