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Le blaireau , dît M. de Buffon , ell un animal pareffeux , défiant , 

 folitaire , qui fe retire dans les lieux les plus écartés , dans les bois 

 les plus fombres , & s'y creufe une demeure fouterraine ; il femble 

 fuir la fociété , même la lumière , & paiTe les trois quarts de fa vie 

 dans ce féjour ténébreux , dont il ne fort que pour chercher fa fub- 

 fiftance. Le renard qui n'a pas la même facilité que lui à creufer la terre , 

 tâche de profiter de fes travaux ; ne pouvant le contraindre par la 

 force , il l'oblige par adrefie à quitter fon domicile , en l'inquiétant , 

 en faifant fentinelle , en l'infeftant même de fes ordures ; enfuite il 

 s'en empare , l'élargit , l'approprie & en fait fon terrier. Le blaireau 

 va à quelque diilance de-là fe creufer un nouveau gîte, dont il ne 

 fort que la. nuit, dont il ne s'écarte guère, & oii il revient dès qu'il 

 fent quelque danger : il n'a que ce moyen de fe mettre en fureté , car 

 il ne peut échapper par la fuite ; il a les jambes trop courtes pour 

 pouvoir bien courir. Lorfqu'il eft furpris par les chiens , il fe jette fur 

 le dos & fe défend courageufement & jufqu'à la dernière extrémité , 

 avec fes griffes & fes dents qui font de profondes bleil'ures ; quel- 

 quefois il s'accule comme le fanglier & fe lance comme lui fur les 

 chiens. Sa peau eft fi dure qu'elle eft peu fenfible à leurs morfures : 

 on dit cependant que pour peu qu'on le frappe fur le nez, il en meurt. 



Les blaireaux tiennent toujours leur domicile propre , ils n'y font 

 jamais leur ordure. On trouve rarement le mâle avec la femelle : 

 lorfqu'elle efl prête à mettre bas , elle coupe de Therbe , en fait 

 une efpece de fagot qu'elle traîne entre iç^s jambes jufqu'au fond du 

 terrier , où elle fait un lit commode pour elle & pour fes petits. 

 C'eil en été qu'elle met bas , & fa portée eft ordinairement de trois 

 ou quatre petits. Lorfqu'ils font devenus un peu grands , elle leur ap- 

 porte à manger pendant la nuit ; elle déterre les nids des guêpes &5 

 en emporte le miel ; elle leur apporte des lapereaux, mulots , lézards, 

 fauterelles , œufs d'oifeaux , tout ce qu'elle peut attraper. Elle les fait 

 fouvent fortir fur le bord du terrier , foit pour les alaiter , foit pour 

 leur donner à manger. 



La chafie du blaireau efi un peu laborieufe ; il n'y a guère que X^i 

 haffets à jambes torfes qui puifTent entrer dans leurs terriers. Le blaireau fe 

 défend en reculant , & éboule de la terre afin d'arrêter ou d'enterrer les 

 chiens. Lorfqu'on juge que les chiens l'ont acculé jufqu'au fond, on 

 fe met à ouvrir le terrier par defiiis ; on ferre le blaireau avec des 



