B L A BLÉ 457 



t)u Ils rongent leur pain pendant la nuit. On trouve aufTi cetinfeOie dans 

 les cafés des Lapons : il y en a une efpece qui fe loge entre les écailles 

 des poiffons que l'on fait defiecher fans être falés. 



BLAVÈOLE. Foyei Bluet. 



BLÉ ou BLED , ou FROMENT , trlncum. C'eft fans contredit de 

 toutes les plantes la plus prccieufe à rhumanité : c'efl elle qui dans 

 nos climats fait la nourriture de la plus grande partie du genre humain ;' 

 elle efl: , ainfi que les autres dons du Créateur , un bien toujours' 

 renaiffant , fe rajeuniflant , fe perpétuant fans ceffe pour la confervation 

 de l'efpe^e humaine. Quelle fécondité furprenante dans chacun de {es 

 grains ! quelle nourriture plus falutaire & plus appropriée à nos 

 organes , fur - tout depuis que l'art a trouvé le moyen de faire de 

 ces grains une nourriture légère ! L'origine de cette plante & de fa cul- 

 ture fe perd prefque dans l'origine du monde ; peut-être a-t-elle été 

 d'abord foulée aux pieds. Se n'étoit-elle point plus remarquable qu'un 

 fimple gramen : la culture l'aura amenée au point de perfedion où on 

 îa voit ; car on obferve tous les jours que l'Auteur de la nature a 

 donné à l'homme une forte d'empire & un pouvoir prefque créateur 

 î\ir les fruits, furies fleurs & fur plufieurs autres produftions natu- 

 relles ; il les embellit , les perfedionne , les rend prefique méconnoiffa- 

 bles par la beauté qu'il leur procure à force de foins & de travaux 

 alTidus , & par fa fagacité à mettre à profit les moyens que lui préfeute 

 la nature. C'efl une forte de récompenfe utile ôc agréable, accordée à 

 l'homme pour le fruit de fes travaux. 



Quel que fut le blé dans fon origine , que l'on pourrolt peut-être 

 connoître par voie de dégénération , c'efl préfentement une plante oui 

 pouffe, d'une racine compofée de fibres déliées, plufieurs tuyaux de 

 quatre ou cinq pieds de hauteur , plus ou moins gros , félon la nature 

 du fol , & félon que le grain a été femé plus ou moins clair. Ces tuyaux 

 font garnis d'efpace en efpace de nœuds qui leur donnent delà force. 

 Ils font creux en dedans, & garnis au dehors de feuilles longues, étroi- 

 tes, femblables à celles du chiendent. Ils foutiennent à leur extrémité 

 des épis longs, oii naiflent des fleurs par petits paquets, compofées 

 d'étamines auxquelles fuccedent des grains ovales, mouffcs parles deux' 

 bouts, convexes fur le dos & fillonnés de l'autre côté , de couleur jaune 

 en dehors , remplis en dedans d'une matière blanche farineufe , avec 

 laquelle on fait le pain. Ces grains font enveloppés dans les écailles 

 Tome /. . M m ru 



