BLÉ 473 



Tous ces épis de chaque chalumeau réunis forment un volume plus gros 

 qu'un oeuf de poule ordinaire. Chaque épi contient trente , trente-cinq 

 à quarante grains , & le total des dix épis eft de trois cents cinquante 

 grains ou environ , &le produit total des trente-fix brins ou chalumeaux 

 fera de douze mille fept cents quatre-vingts grains , ou environ , pour 

 la fécondité d'un feul. C'efl fans doute de ce blé dont le Gouverneur de 

 Byzance envoya à Néron une troufîe compofée de trois cents quarante 

 tiges. C'efl probablement le même que Pline cite , & dont nous avons 

 fait mention à l'article B/é froment. De fept livres de femence , on 

 en a retiré quatre cents trente livres de grains dont on a fait de 

 bon pain. Suivant M. Bourgeois , on grue le blé de Smyrne comme 

 l'orge & l'avoine, & on en fait d'excellentes foupes;mais ce grain ne 

 peut réuffir que dans les terres fubflantielles , bien amendées & bien 

 cultivées, parce qu'il demande beaucoup de nourriture; femé dans des 

 terres trop maigres ou trop feches , il n'a prefque pas d'épis rameux. On 

 feme ce blé en automne. Mais étant femé en Mars , lorfque la faifon 

 devient favorable, c'eft-à-dire, lorfqu'elle efl chaude & légèrement 

 humide, il produit davantage que le blé de Mars, que l'on feme au prin- 

 temps. Ce blé a encore un avantage fingulier, c'efl de n'être pas fujet 

 au charbon : on a feulement la précaution de l'enfoncer avec la herfe un 

 peu plus avant que le blé ordinaire, parce qu'il prend plus de racines. Il 

 ne doit pas être femé fi dru que le froment. Huitboifîeaux fuffifent pour 

 enfemencer un arpent. Ce feroit bien ici le cas de dire , O fortunatos ni- 

 mium , fuaji bona nôrlnt agricolas. On connoîtaufîi un défavantage dans 

 ce blé, c'eft que les lièvres en font fort friands lorfqu'il efl jeune, & 

 qu'ils le détruifent prefque entièrement, fi on n'a pas foin de les éloigner; 

 & quand il eft à fa maturité , la force de fa paille eft telle , que les oi- 

 feaux s'y perchent & en dévorent tous les grains : on eft pour lors obligé 

 d'avoir recours à des épouvantails. Les gelées fortes lui font aufîi quel- 

 quefois préjudiciables. Le blé de miracle efl: à-peu-près de la même grof- 

 feur que le blé de Mars ; mais fon poids excède d'un douzième celui du 

 froment ordinaire. Au refte le blé deSmyrne, faivant M. Adanfon^ peut 

 être qualifié, préférablement à toute autre plante , àHefpece nouvelle, C'efî: 

 une monftruofité par excès & plus confiante dans la muUiplication qu'au- 

 cune autre ; néanmoins fi on néglige fa culture , il rentre bientôt dans Tef- 

 pece dont il efl originaire, laquelle efl en épi funple & régulièrement 

 conformé. 



Tome /, O o Q 



