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dit que fa mâchoire inférieure eft immobile. Ses griffes font très-redou- 

 tables. Il peut fournir une longue courfe en ligne droite dans les endroits 

 unis , & avec vîtefle ; mais comme il efl d'une feule pièce , il ne peut fe 

 tourner; ainfi lorfqu'on en eft pourfuivi, il faut faire plufieurs détours 

 en zig-zag pour l'éviter plus aifément. Le cayman a une odeur de mufc 

 fi pénétrante, qu'il parfume l'eau douce oîi il fe trouve , & exhale une 

 odeur qui fe répand à plus de cent pas aux environs. Ceux qui font dans 

 la mer n'ont point d'odeur. Il a deux vefTies au bas du ventre Se une fous 

 chaque jointure des cuifTes. Sa chair efl coriace, indigefte & d'un goitit 

 mufqué , ainii que fes œufs. On trouve aufîi des caymans dans les grandes 

 Ifles , dans les marécages & fur le bord des rivières , en Afrique , dans 

 rifle de Ceylan , à la côte de Coromandel , principalement fur les bords 

 du Colram & parmi les rofeaux , dans les Ifles inhabitées en Amérique , 

 & notamment dans le Maragnon ou rivière des Amazones, & dans la 

 rivière de Guayaquil. On dit que ces animaux dans les rivières ont re- 

 cours à l'artifice ; ils ferment les yeux à demi, fe laiiTent aller au fil de 

 l'eau fans faire aucun mouvement, comme une pièce de bois qui flot- 

 teroit dans un courant , & furprennent par cette rufe les animaux qui 

 viennent boire fur le bord des étangs ou des rivières , & même les 

 hommes nui fc baignent. Lorfquecet animal a rodé& trouvé le moyen 

 d'approcher d'un bœuf ou d'une vache , il s'élance deffus, le faifit par le 

 «nufle, & l'entraîne au fond de l'eau pour le noyer & le manger enfuite 

 goulûment. Tout concourt à s'oppofer à la grande multiplication de ces 

 monflres carnafîiers. 



Malgré la férocité gloutonne du cayman, il y a, dit le P. Lahat^ des 

 Mulâtres & des Nègres affez hardis pour aller l'attaquer & s'en rendre 

 maîtres , faus autres armes qu'un gros cuir ou un morceau de bois creux 

 qu'ils fe mettent au bras gauche & qu'ils lui enfoncent dans la gueule 

 pour la lui tenir ouverte & plongée dans l'eau, parce que ces animaux 

 n'ayant que peu ou point de langue, ne peuvent s'empêcher d'avaler 

 beaucoup d'eau & de fe noyer par ce moyen; pour accélérer fa mort, 

 ils lui donnent de la main droite, des coups de baïonnette dans la gorge, 

 lui crèvent les yeux, & font par adrefi'e ce qu'ils ne pourroient exé- 

 cuter par la force. Les Nègres recherchent aufîi leurs œufs & les cafTent. 

 M. l'Abbé D émanai dit que les finges , foit par l'inflinft , foit par la 

 malice qu'ils ont de mal faire , en font de même ; de manière que 

 fans eux &; les Nègres, tous les environs des rivières feroient défolés 



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