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Defcript'ion des Chenilles , & caraclcrcs pour les d'ijlinguer. 



Dans la belle faifon , toute la Nature paroît remplie d'infedes de 

 diverfes efpeces. Ceux qui font nés au printemps ou en été, périflent 

 ou difparoifTent la plupart à l'approche de l'hiver : car il eft rare de 

 voir des infeâies qui vivent plus d'un an. D'autres fe cachent fous terre, 

 dans les fentes des pierres , fous les écorces des arbres ; un grand 

 nombre y périffent : d'autres engourdis pendant la faifon rigoureufe , 

 reparoiffent au printemps , les uns fous la forme oii ils étoient avant 

 l'hiver , les autres fous une forme nouvelle. La chaleur du printemps 

 qui ranime tout ce qui a vie , fait éclore les œufs que chaque infede 

 avoit dépofés , fuivant le vœu de la Nature , dans le lieu le plus propre 

 à leur confervation ; c'eft ainfî que le monde des infedes fe rajeunit. 

 Les œufs des chenilles éclofent des premiers. Il eft fi avantageux de 

 détruire dans leurs berceaux certaines efpeces de chenilles nombreufes 

 qui ravagent & dévaftent nos vergers , que nous ne manquerons point, 

 dans l'hiftoire particulière de chaque chenille , d'indiquer les endroits 

 oij l'on trouve ces œufs réunis , afin de détruire en partie pendant 

 l'hiver , ces peuplades redoutables. Heureufement pour nous que dans 

 ce nombre prodigieux d'efpeces de chenilles , fi l'on en excepte celles 

 qui font dans les fruits , & que leur petitefle fait pafTer pour des vers, 

 il n'y en a que cinq ou fix efpeces de nuifibles. 



L'état de la chenille n'eft que pafiTager : toute chenille fe change 

 en papillon , après avoir paiîe par un état moyen qu'on nomme 

 chryfalide i èc tout papillon vient d'une chenille. La chenille n'eft donc 

 pas un animal parfait , non plus que la chryfalide : & M. Delcii^e a 

 raifon de dire qu'elles ne font que le papillon renfermé fous des en- 

 veloppes pourvues d'organes particuhers pour le mouvement & la 

 nutrition , organes dont le papillon fe défait , lorfque parvenu au terme 

 de fon entier accroiffement il quitte fes dernières dépouilles ; ce n'eft 

 qu'alors qu'il paroît infede parfait & pourvu des organes propres à 

 la réprodudion de l'efpece , qui ne fe trouvent pas , ou du moins ne 

 font pas développés dans la chenille & dans la chryfalide. Du refte 

 le nom de métamorphofe qu'on emploie ordinairement pour défigner 

 le paffagede l'inied. par ces différens états , n'indique qu'une apparence; 

 au lieu a'un changement proprement dit , il n'y a qu'un développement. 

 Ainfi cette manière de métamorphofe fi conftante diftingue les chenilles 



