^o CHË 



c'eft de ne point faire un pas qu'elles ne filent , Se n*en lailïênt la 

 trace fur les corps où elles palTent. La nature, fi riche & Çï varies' 

 dans les moyens qu'elle a donnés à chaque individu pour fa confervation > 

 a voulu que cet infedie filât continuellement,, afin qu'il put être en 

 état de faire ulage de fon fil dans les inftans preflans. Cette chenille 

 veut-elle éviter quelque infeile ou quelque oifeau qui en veut à fa 

 vie, elle fe précipite le long d*un cordage qu'elle tient toujours prétj 

 & laiiTant fortir du fil de fa filière , elle évite le péril &: s'^éloigne à 

 volonté. Veut-elle remonter , elle fe lert de fes pattes de derrière , 

 grimpe le long de fon fil, & lorfquMle eft arrivée au haut, elle fe 

 débarrafle en coupant le paquet de fil qu'elle avoit replié dans fes 

 pattes en montant. Ces efpeces de chenilles qui n'occafionnent point 

 la moindre élevure fur la peau , à moins que d'y être écrafées , 

 caufent cependant de la fi-ayeur à bien des perfonnes , notamment 

 aux Dames, en tombant ainfi brufquement des arbres fur le vifage 

 ou fur d'autres parties découvertes du corps. 



On ne s'apperçoit pas ordinairement du dommage que font les 

 arpenteufes , parce qu'elles n'attaquent guère que les forêts , qui 

 fournilfent abondamment à leur nourriture. Le dégât qu'occafionna 

 en 1737 fur toutes les campagnes des environs de Paris, & dans 

 plufieurs Provinces du Royaume , une multitude immenfe d'arpen- 

 teufes à douze jambes , fit ouvrir les yeux fur cet objet pour la 

 première fois. En Alface , des champs que Ton voyoit le matir^ 

 couverts de belles & larges feuilles de tabac , étoient dévorés le foir. 

 Il ne refloit aux légumes des environs de Paris que les tige?. Heu- 

 leufement elles ne touchèrent point du tout aux blés , il n'y eut que 

 quelque peu d'avoines d'endommagées. Au bout d'un mois ce fléau 

 difparut ; toutes ces chenilles filèrent leurs coques , fe changèrent 

 en papillons, & périrent aux approches de l'hiver. 



Arpenteuse en BATON. C'eft une efpece de chenille finguliere 

 par fon attitude. Les unes fe tiennent fur les branches d'arbres 5 

 élevées fur fur les deux jambes de derrière , & le corps roide ; on 

 les prendroit pour de petits bâtons de bois mort ; d'autres ont fur 

 le corps des éminences qui les font paroître comme des bâtons 

 raboteux : on ne les peut prendre pour des animaux vivans , que 

 lorfqu'on les voit marcher. Quelque forcées que paroifTent ces attitudes, 

 elles leur font naturelles j & Ton voit par fes boucles réhauflees. 



