^4 C K E 



& moilïbnne les plus belles efpérances; il n'y a que des pluies froides^ 

 qui en les furprenant ainfî difpcrfées , puifTent les détruire en une 

 matinée ou deux , ainfi qu'on en fît une heureufe expérience en l'année 

 1732. L'année précédente avoit été fi favorable pour leur multipli- 

 cation , que dès le mois de Septembre les feuilles des arbres fruitiers, 

 des haies & des arbres de foret paroifToient deflechées ; les gens de la 

 campagne attribuoient cet effet au foleil ; mais il n'étoit produit que 

 par les légions nombreufesde ces chenilles qui avoient rongé les feuilles: 

 elles réfifterent à l'hiver ; & dès la mi-Mai elles avoient dépouillé les 

 arbres de la moitié de leurs feuilles. L'alarme étoit générale : les Ma- 

 giflrats donnèrent des Ordonnances pour obliger le peuple de porter 

 du fecours aux arbres fruitiers , lorfqu'une main invifible nous délivra 

 de ce fléau terrible par des pluies favorables. L'année fuivante à peine 

 vit-on de ces chenilles ; mais le peu qui échappa du naufrage n'a que 

 trop renouvelle Tefpece, & nous met dans le cas d'être attentifs à 

 prévenir de pareils malheurs. 



Lorfque le temps de la métamorphofe de ces chenilles , qui eft vers 

 le mois de Juin, eft arrivé, elles fe féparent , vont chacune de leur 

 côté, & fe filent furies feuilles des arbres une coque brune, douce 

 iau toucher, qui feroit très-propre à être cardée : elles les fabriquent 

 entre des feuilles qu'elles courbent pour couvrir leurs coques & fuppléer 

 à l'emploi de la foie ; car cette coque eft très - mince : ces feuilles 

 courbées font des indices du lieu de leurs retraites. Au bout de trois 

 femaines elles en fortent en papillon. Ces papillons font de grandeur 

 moyenne, blancs, & de la clafTe des noélurnes. La femelle difpofe 

 fes œufs avec un art admirable : elle les dépofe fur des feuilles j & à 

 rnefure qu elle pond un œuf, elle l'enveloppe d'une efpece de foie jaune, 

 •Ce font les poils qu'elles ont à la partie poftérieure qu'elles arrachent 

 par le moyen de leur anus, & qu'elles arrangent pour faire un lit 

 doux & mollet fur lequel repofent les œufs entafTés lit par lit. Ces 

 poils font fins, foyeux, & fi bien arrangés , que cette fuperficie ne 

 îailTe plus voir qu'une belle étoffe de foie , fur laquelle la pluie gîifïe 

 ^ ne fait aucune imprefîion. C'eO: toujours à un endroit expofé au 

 foleil que le papillon place fon nid. Il fe fait remarquer par fa belle 

 couleur jaune & par fa forme qui tient de celle d'une fève coupée 

 par la moitié, & placée fur fa partie plate, On doit détruire dans les 

 jardins avec diligence, & les coques & les nids; car avant que Toa 



