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Variitis dans les Chiens, 



Comme de tous les animaux domeftiques le chien efl celui qui paj? 

 inftind: naturel s'eft attaché de plus près à 1 homme , fa domefticité 

 eft des plus anciennes ; & de même que Ton naturel eft le plus fufceptible 

 d'impreflion , & fe modiiîe le plus aifément par les caufes morales , 

 il eft aufii de tous celui dont la nature eft la plus fujette aux variétés 

 & aux altérations caufées par les influences phyfiques. Le tempé- 

 rament, dit M. de Bufon , les facultés, les habitudes du corps varient 

 prodigieufement dans ces animaux : la forme même n'eft pas conftante. 

 Dans un même pays un chien eft très-différent d'un autre chien , & 

 l'efpece eft , pour ainfi dire , toute différente d'elle - même dans les 

 différens climats. De-là cette confufion , ce mélange & cette variété 

 de races , fi nombreufes , qu'on ne peut en faire Ténumération ; de-là 

 cette différence fi marquée pour la grandeur de la taille , la figure du 

 corps , l'alongement du mufeau , la forme de la tête , la longueur & 

 la diredion des oreilles & de la queue, la qualité, la quantité du poil; 

 en forte qu'il ne refte rien de commun à ces animaux que la conformité 

 de l'organifation intérieure , & la faculté de pouvoir produire tous 

 enfemble ; feule preuve que malgré cette grande différence apparente, 

 ils ne font qu'une feule & même efpece. 



Une des caufes qui a encore le plus contribué à cette grande variété 

 & à cette grande altération dans l'efpece des chiens , c'eft que comme 

 ces animaux vivent affez peu de temps , ils produifent fouvent ; & les 

 variétés, les altérations, la dégénération font devenues plus fenfibles, 

 puifque ces animaux font plus loin de leur fouche que ceux qui vivent 

 plus long-temps. De plus, comme ces animaux font perpétuellement 

 fous les yeux de l'homme, dès que par un hazard affez ordinaire à la 

 nature, il s'eft préfenté quelque variété (inguliere, on a tâché de la 

 perpétuer 5 enuniffant ces animaux femblables; & ce qui n'étoit d'abord 

 qu'une variété , eft devenu enfuite , pour ainli dire , une efpece conftante, 

 C'eft ainfi que ceux qui font commerce de ces petits animaux pour 

 l'amufement des Dames, créent, en quelque forte, tous les ans des 

 efpeces nouvelles , & détruifent celles qui ne font plus à la mode. Par 

 le mélange de ces animaux, ils corrigent les formes, varient les cou- 

 leurs, & inventent, pour ainfi dire , des efpeces telles que ï arlequin y 

 le mopfe , 3cc, 



