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La ciffogne ordinaire ou blanchz , ciconia alha , eft plus grande c[ue 

 le héron ordinaire : elle a le tour des yeux garni de plumes & la peau 

 fort noire en cet endroit ; le bec d'un rouge pâle , droit , à angles de 

 pointu ; ce qui lui fert d'arme pour tuer les ferpens dont elle fa 

 nourrit en partie. La partie du pied depuis le talon eft grisâtre , le 

 refte rouge; les trois doigts de devant font joints enfemble , à leur 

 commencement , par des peaux courtes & épaifles ; le doigt de der-: 

 riere eft gros & court ; fes ongles font blancs , un peu femblables à 

 ceux de l'homme. Le bruit que la cigogne fait, ne vient, dit-on, que 

 de i^on bec , dont les deux parties fe frappent l'une contre l'autre avec 

 beaucoup de violence. 



Nous avons vu en été cet oifeau dans le Brabant Se la Hollande ; 

 faire fon aire au haut des tours & des cheminées. Il habite l'Egypte Se 

 l'Afrique en hiver. Ils volent en troupe , & alongent alors les pieds 

 en fendant l'air. Quand ils dorment , ils ne font portés que fur un 

 pied , la tête entre les épaules. Rien de plus admirable que le foin 

 des cigognes pour leurs pères & mères quand ils font vieux ; ils vont 

 aux champs pour eux , les nourriflent. Aufli le bon naturel de cet 

 oifeau a échauffé l'imagination de ceux qui en ont parlé, & a paifé 

 en proverbe : ( pïetatis cuhrïx , dit Pétrone, ) Il étoit anciennement 

 défendu en Theflalie de tuer des cigognes , parce qu'elles délivroient 

 le pays des ferpens, des grenouilles & des limaçons : on ne regarderoit 

 pas encore de bon œil en Hollande ceux qui en tueroient ; on courrojt 

 rifque d'être lapidé. Ce motif eft , dit-on , fondé fur leur gratitude Se 

 leur refpeâ: pour la veillefle , ou fur quelques autres bonnes qualités,' • 

 qu'on a vantées dans la cigogne ; telles que la chafteté & la fidélité 

 conjugale, la reconnoiflance envers fes hôtes; peut-être que la raifon 

 la plus vraifemblable de ces égards pour la cigogne, eft fon utilité: 

 elle détruit les ferpens , les crapauds & autres animaux dont on a 

 horreur dans le pays. 



Les femelles de ces oifeaux pondent à chaque couvée deux ou quatre 

 ceufs, de la groffeur Se couleur de ceux des oies; le mâle, toujours 

 fidèle à fa compagne, ne l'abandonne point quand elle a été fécondée; 

 il va chercher de la nourriture , & partage avec elle les fatigues du 

 ménage ; on prétend même que le mâle couve aufîi pendant que la 

 mère ef^ à chercher fa vie jou à m.archer pour fe délafler : la couvé© 

 dure un mois. Quel foin n'ont-ils pas pour leur çigogneaux ? Tour-à-i 



