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varie , mais la plupart font ordinairement mêlés par de grandes taches 

 de blarc, de noir & de roux. 



Suivant les obfervations de M. de Buffbn , ce petit animaî , quoi- 

 qu originaire des climats chauds du Bréfil & de la Guinée , nelaiife pas 

 de, vivre v&'<^â produire dans les climats tempérés, & même dans les 

 pays.froidSi'^;^n le (oignant & le mettant à l'abri de l'intempérie des 

 fâiforis. iCeà animaux font d'^un tempérament li précoce, fi ardent, 

 ■ qu'ils fo. recherchent & s'accouplent cinq ou fix femaines après leur 

 naifla^ce j quoique réellement le développement des parties Toîides 

 &.. des organes de la génération , ne fe fafle & n'acquière toute Ton 

 énergie , que vers l'âge de cinq à fix mois. Les femelles ne portent quô 

 troi*»; femaines : on en a vu mettre bas à deux mois d'âge. Les fem.elles 

 produifent au moins tous les deux mois , jufqu'à fept à huit petits d'une 

 portée , qu'elles n'allaitent qu'environ quinze jours : les petits qui 

 visfttient de naître , produifant de même , l'on eft étonné de leur 

 prompte & proJigieufe multiplication. Avec une feule couple , on 

 pourroit en avoir un millier en un an ; mais ils fe détruifent auffi vite 

 qu'ils pullulent > le froid & l'humidité les font mourir. Ainll leur 

 deftrudion eft en proportion de leur multiplication. 



•Ces petits animaux , même les mâles , fe laiffent manger par les 

 chats fans réfiftance : ils n'ont de fentiment bien diftinâ:if que celui 

 de l'amour : ils font alors fufceptibles de colère : ils fe battent cruel- 

 lement , & fe tuent même quelquefois pour jouir d'une femelle. Ils 

 paflent leur vie à dormir , fe divertir & manger. Ils mangent à toute 

 heure du jour & de la nuit, & cherchent à jouer aufîî fouvent qu'ils 

 mangent. Ils ne boivent jamais , mais ils urinent à tout moment : le 

 jus des plantes ou des fruits leur tient lieu de boiifon. Ils ont une 

 efpece de gazouillement , qui marque leur plaifir , lorfqu'ils font au- 

 près de leur femelle , & un cri fort aigu , lorfqu'ils refTentent de la 

 douleur. Ces animaux s'aflTeyent fur les pattes de derrière comme les 

 ; lapins : ils fe frottent la tête avec celles de devant: ils font très-frileux 

 & périflent dans l'hiver , à moins qu'on ne les tienne dans un endroit 

 fec & chaud. Ils font naturellement doux & privés; ils ne font aucun 

 mal y mais ils font également incapables de bien : ils ne s'attachent 

 point. Doux par tempérament , dociles par foibleire,prefqu'infenfibles 

 à tout., ils ont, dit M. de Buffbn ,, l'air d'automates montés pour la 

 propagation y faits feulement pour figurer une efpece,. 



