5 12 COR 



nantes obfervatîons qui ont été faites par M, TrembUy , &c. fur 

 les polypes d^eaii douce, 



La ftruâ:ure & la forme du corail qui reflemble à un arbriflfeau 

 dépouillé de feuilles , n'avoient pu manquer d'induire en erreur : 

 ce tronc d'où partent des branches latérales , cette efpece d'écorce 

 qui le couvre , tout concouroit à en impofer. M. de MarJigU, ce 

 grand Obfervateur des produdions naturelles de la mer , avoit 

 cru , en 1706 , y découvrir des fleurs ; mais c'étoit les polypes 

 habitans de ces cellules , que fon imagination féduite transformoit 

 en fleurs , & que M. Peyjjonel appelle orties corall'ines. Quelques-uns 

 trompés par la dureté du corail , l'avoient mis au nombre des 

 pierres : d'autres avoient cru que c'étoit le produit d'un précipité 

 de fels, de terre & d'autres principes. On Tappelloit arbre pierreux ^ 

 lithodendros. 



Le corail n'a point de racines ; on le trouve collé fortement fur 

 via jCùr'fate de différens corps. On en a vu fur des os de baleine , fur 

 des crânes , fur des bouteilles, comm.unément fous les avances des 

 rochers , dans les antres de la mer , & toujours la tête en bas. 

 Ces corps fervent Amplement de bafe au corail. Sa tige efl: pour 

 l'ordinaire armée de branches : fa grofleur ne paffe guère un pouce. 

 La plus grande hauteur à laquelle il s'élève dans la mer Adriatique, 

 & même très-rarement , efl; d'un pied ou un peu plus. Quoique la 

 tige & les ramifications foient communément rondes , on en voit 

 quelquefois de larges & plates. Le corail rouge ou rofe efl le plus 

 commun : on le trouve dans la mer Adriatique. On en voit auflî 

 du blanc dans cette mer & dans la Baltique. Il n'efl: pas rare de 

 trouver des branches de corail eh partie rouges & en partie blanches , 

 ou dont la coupe tranlverfale prefente différentes couches concentri^ 

 ques couleur de rofe jaunâtre , blanches , violettes , & d'un rouge 

 fanguin de la plus haute couleur. Pour ce qui concerne la nature 

 du corail noir , ou bleu, ou vert, &c, & le corail articulé, voye^ 

 LiTHOPHYTE, à la fuite du mot Coralline. 



Lorfqu'on examine l'organifation du corail , on obferve que la tige 

 & les branches paroiflent formées d'une fuite de petits tubes , dont 

 plufieurs croiflent enfemble parallèlement les uns aux autres , & 

 pouffent des branches en difïérens fens ; ce qui fait que le corail 

 leffemble à quelques «irbriffeaux de mer pétrifiés, On remarque que 



