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d'un tilTu plus lâche : les cellules & les tubes , qui unifTent les arti- 

 culations , fe voient à l'œil fimple. Lorfque la matière crétacée eft 

 diiToute , on apperçoit les petits tubes qui répondent à la furface 

 des articulations , où ils font terminés en petites coupes , qui , 

 jointes enfemble par les côtés , repréfentent au naturel les gâteaux 

 des abeilles. Le fommet de chacune de ces coupes répond à un 

 pore de la furface crétacée. 



Lïthophyus ou faux Coraux, 



Lïthophytes ou kératophytes. Noms différens que Ton donne à l'ou- 

 vrage d'efpeces de polypes branchus , de la nature de l'ortie de mer^ 

 Les lithophytes, au premier coup d'œil, paroiffent confifter en une 

 fubftance qui ti^nt en partie de la nature du bois ou de la corne, & 

 en partie de celle de la pierre : ce qui les a fait appeîler par (\mq\' 

 quQS-uns faajjes planus mannes. On y obferve, comme dans les coraux 

 lin tronc, des tiges, des ramifications qui font tellement entrelacées 

 dans certaines efpeces , qu'elles ont la forme d'un filet : cette diverfité 

 de formes leur a fait donner aufïl les noms (^éventail de. mer , de 

 plumes de mer , de cyprès marin , & autres noms analogues à leur forme. 



Les rarneaux principaux des lithophytes paroiflent tous compofés 

 de fibres longitudinales , étroitement ferrées les unes contre les 

 autres ; la même organifation fe retrouve jufque dans les plus 

 petites ramifications qui font flexibles. Lorfqu'on en coupe tranf- 

 verfalement un tronc principal , on obferve que tous ces tubes font 

 placés en rond autour du centre du tronc, à peu près de même que 

 les anneaux circulaires qui fe forment dans le bois. Cette fubftance, 

 qui n'eft pas fi dure que le corail , eft flexible & paroît tenir de la 

 nature de la corne : elle en donne Todeur lorfqu^on la brûle , ce qu'on 

 doit fans doute regarder comme une des meilleures preuves que c'eft 

 une matière animale. Toute la furface du tronc & des branches eft 

 recouverte d'une efpece d'écorce celluleufe & friable, qui varie beau- 

 coup , foit pour la forme, foit pour Tépaiffeur. Ces cellules qui font 

 la demeure des polypes, font fouvent ornées des plus belles couleurs» 

 jaune, violet, rouge, gris, &c. Les liihophytes reffemblent donc au 

 corail , tant dans leur tiffu , que dans les principes animaux que la 

 chimie en retire ; la différence eft , en ce que les tubes du corail fe 

 changent en une matière pierreufej & ceux de l'autre 5 en une 



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