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les feuilles de moufles de mer ou plantes nommées par les Botanifîes 

 fucus. Leur caradere diftindif confîfte en ce que les petites cellules , 

 dont leur furface eft parfemée, reflemblent par leur arrangement à une 

 toile fur le métier. 



On obferve que dans ces efcarres , les rangs des cellules fortent de petits 

 tubes qui s'uniflent enfemble & forment une forte de tige , qui en s'élevant 

 fe partage en feuilles étroites, dont les cellules font difpofées comme 

 des rayons de miel. Ces efpeces de produdions à polypiers, lorfqu'on 

 les retire de la mer , font d'un tiflu mou & fpongieux : elles répan- 

 dent une forte odeur de poiflbn ; mais lorfqu'elles font deflechées , 

 elles deviennent femblables à de la corne ou à de certaines feuilles 

 fanées. 



Il y a aufïî de ces polypes qui environnent quelques /«cz/i, & les 

 enveloppent avec leurs cellules, fucus telam lincamve nfcrens ; mais il 

 ne faut point les confondre entièrement avec les efcarres pîerreufes & 

 les kiratophytes, 



Ceft dans le cabinet du Jardin du Pvoi , qu'on a occafion d'admirer 

 toute la richefle de la nature dans la variété des produdions à polypiers. 

 Quelle diverfité n'obferve-t-on pas dans les formes, dans les organi- 

 fations ! quelle finefle dans le rétépore dentelle ! quelle forme fïnguliere 

 dans le chou de mer ! Ceft dans cette même colledion , & dans une 

 infinité d'autres, qu'on voit ces domiciles de vers dont nous avons 

 parlé, ainfi que ceux que nous aurons occafion de citer en exemple , 

 & une multitude d'autres fous des noms appropriés à leur forme ou 

 à leur organifation , tels que Vafîroke cerveau & autres. Foyei ces 

 mots. 



Eponges. 



Épo'biGE , /pongia. Subffance légère, grisâtre ou jaunâtre, molle 

 & cependant élaftique, très-poreufe , qui s'imbibe d'une grande quantité 

 d'eau à proportion de fon volume. On avoit penfé, même avant 

 Ariftote , qui avoit rejeté cette idée, que ces corps étoient fufcepti- 

 bles de fentiment. On fut fans doute conduit à cette penfée par une 

 forte d'expérience. Les éponges étant le domicile de polypes ou d'ani- 

 malcules d'un ordre particulier , on ne peut pas douter que tant de 

 milliers de petits animaux qui fe retirent fubitement & tous à la fois 

 dans leurs cellules , ne faflent éprouver à la main qui veut arracher 

 toute la colonie , une réfiftance d'une nature bien dififérente de l'im-: 

 preffion eue feroit fur elle un corps inanimé, 



